冒廣生（1873—1959），字鶴亭，號疚齋、鈍；江蘇如臯人。提到如臯冒氏，就不得不由人想起明末清初著名人物冒辟疆。
毛澤東主席曾說：“明末四公子中，真正具有民族氣節的要算冒辟疆，清兵入關後他就隱居山林，不事清朝，全節而終。”冒辟疆名襄，號巢民，入清後不肯出仕，隱居在家鄉，築建了壹片園林，名為水繪園。其園極具匠心，臨水而建，不築圍墻，至今仍是如臯著名園林。冒辟疆著有《影梅庵憶語》壹書，是壹部頗有名的筆記體著作。冒辟疆與愛妾董小宛的愛情故事因涉及順治皇帝，演繹了壹段十分淒怨的歷史故事，至今在學人中還是考證的對象。
冒姓是如臯大姓，冒氏的書香門第自是源遠流長，冒廣生就是冒辟疆之後人。
1873年（清同治十二年），農歷三月十五日，冒廣生在廣州出生。冒廣生幼時即聰慧過人，有神童之稱。11歲那年，他隨母親去探望七外祖父周星譽。七外祖父是冒廣生的外祖父周星詒的哥哥，排行老七，時任兩廣鹽運使，居廣州。七外祖父能詞，寫有壹本《東鷗草堂詞》，冒廣生時常誦讀，壹些詞讀起來朗朗上口，令人回腸蕩氣，給他留下極深的印象。這時家中常有戲曲班子來家演戲，戲曲中的唱詞對他影響很大，培養了他對詞曲的興趣愛好。因此，他常試著填寫壹些詞曲。
時光荏苒，壹晃幾年過去了，1890年他17歲時，回家鄉如臯參加縣試，考了個第壹，接著參加州試，又是第壹，中了秀才。第二年他回廣州，正式師從廣東番禺的著名學者葉衍蘭學詞。葉衍蘭是近代學人葉恭綽的祖父，清鹹豐六年的進士，曾官軍機章京，晚年在廣州越華書院教授詩詞。1893年冒廣生過20歲生日那天，寫了壹首詞抒發感情，詞牌為《念奴嬌》：除非明月，問有誰能證，剎那今古。廿載紅塵經小謫，添得絲絲愁縷。醉帽尋花，狂筵舞柘，心事書空語。缽池流水，昨宵新漲春雨。記得銀燭湘簾，酣飲拓戟，水繪壺觴聚。二百年來如夢景，莫問騷壇盟主。名士冠裳，美人裙屐，眼底都非故。荒園寥落，不知愁在何處。
詞中似有少年不得誌的惆悵，也似有對先世遺景與名望如今不再的哀痛，但總還不免“為賦新詞強說愁”的少年老成之味。第二年他又回鄉參加科考，再壹次考了第壹名，中了舉人，壹時名聲大噪。此時，即使他心中確有愁苦，也會消減壹些了。1896年，冒廣生離開廣州北上，先到上海，與梁啟超相識。梁啟超初見冒廣生，見冒廣生英姿颯爽，神清氣朗，如其先祖冒辟疆，頗為賞識。
不久冒廣生離滬來到風景如畫的蘇州，與外祖父周星詒生活在壹起。這次居地的改變對他壹生傾心學問和對中國文化的特別關註產生了重大影響。原來外祖父周星詒是清代著名的藏書家和版本目錄學家，曾官福建建寧知府，罷官後便歸田於蘇州，與當時學者如譚獻、俞樾、王鵬運、鄭文焯、文廷式、曹元忠及書畫家吳昌碩等人多有往來，常相聚唱和談藝。冒廣生來到這樣壹個文人薈萃的家庭氛圍裏，受到極好的文化薰陶。外公的書齋名叫瑞瓜堂，藏有數萬卷古籍圖書與金石書畫，冒廣生如入寶山，在此得天獨厚的藏書樓中，研讀了大量珍本古籍，並且從外公學習校讎之學。
此時，冒廣生已經學會填詞了，還集成了壹冊。壹次，執晚清詞壇牛耳的譚獻從友人處借來冒廣生詞集，讀著讀著，感到詞中有“幽憶怨斷之音”，十分喜愛，打算予以評定，不料友人來信索還，只得歸還詞集，心中甚為遺憾。後來冒廣生編成《小三吾亭詞》壹集，譚獻仍然有了評語，稱“鶴亭詞格甚成就”。另有當時詞壇中臨桂派領袖王鵬運也有評語，稱其詞：“托體風騷，含情綿邈，擬之國朝，當於竹?、水雲間分踞壹席。”竹?是清代著名詞學家朱彜尊，水雲是指清代著名詞人蔣春霖，王氏將冒詞與此二人詞作相比，雖有過譽之嫌，但也可以看出冒詞在當時大詞家心目中的地位。
1898年，康有為和梁啟超發動了戊戌變法，冒廣生入京參加了“公車上書”活動，其名列於保國會之中。冒廣生與“戊戌六君子”之壹的林旭相交極深，林旭被捕前夕，冒廣生竟不避殺身之禍，與林旭相伴通宵，以盡同誌之情。戊戌變法失敗後，冒廣生留在北京，當時曾被薦應試經濟特科，不料因他在試卷中提到壹個外國人的名字——盧梭而被除名。那次的閱卷大臣正是張之洞，他十分惋惜冒廣生才華出眾而不能錄用，在試卷上批了壹句說：“論稱引盧梭，奈何！”其後兩年中，冒廣生來往於蘇州、揚州、廣州等地，有時助閱童生的試卷。壹次在揚州閱卷時，他評選了第壹名考生，就是後來成為著名學者的劉師培。
1900年，冒廣生終於在刑部任了個郎中的小職，恰逢當時名聞遐邇的京都人物賽金花在北京因虐婢致死案，鋃鐺進入刑部監獄。清代刑律規定主人虐婢致死不用抵命，最重只判個流放的罪名，於是賽金花被判處遠戍三千裏。冒廣生對賽金花深表同情，原來他曾和賽金花有過交情：有壹次賽金花約他在陶然亭相會，他興沖沖趕去亭中久候，卻沒見賽金花踐約前來，事後賽金花還把陶然亭稱為“放鶴亭”來取笑他。這次賽金花觸犯刑律，冒廣生看在故人交誼上，就跟同官商量，把應該充軍到東北或西北壹千裏，如黑龍江、伊犁等地，改為南放壹千裏，從原籍徽州算起，可以流放到上海。這樣，賽金花就來到了上海。後來賽金花在上海租界名聲大噪，門庭若市，全賴冒氏當年幫的忙，此是後話。兩年後，冒廣生又兼任北京五城學堂的史地課教習。在五城學堂，他與林琴南同事，又同拜吳汝綸為師，壹時三人同處京城，以文章名世，時稱“海內三古文家”。其時吳氏已60歲開外，林氏則50許，冒氏僅29歲，可謂忘年之交的文章摯友，齊名京都。也在這壹年，冒廣生考上了經濟特科，從刑部調到了農工商部，仍為郎中。任官之余，冒廣生不廢詞章之學，並著手寫詞話。1908年，他在《國學萃編》期刊上發表了《小三吾亭詞話》5卷。何以名為“小三吾亭”呢？原來在冒氏先祖冒辟疆營建的水繪園中有壹個景觀名叫“小三吾”，得名
於唐代詩人元結三個景觀，即浯溪、臺、亭，冒廣生借此景為書名，可說既是對先祖的壹種懷念，也是對冒氏書香頗有淵源的壹種自炫。《小三吾亭詞話》以晚清詞人為對象，對與自己交往頗多的詞家作品作了收錄與點評，其中也保留了壹些難得的晚清詞人作品及其行蹤、詞學思想。
1911年初，冒廣生來到天津協助梁啟超辦報紙。辛亥革命後，冒廣生離開天津，又入北京，在北洋政府中謀求職務，1913年先赴溫州任海關監督兼外交交涉員。任職期間，冒廣生對地方文化十分關心，改建了當地的名勝王謝祠和詩傳閣，又網羅溫州文獻，編成《永嘉詩傳》百卷，收入自唐以來兩千余詩人的詩作兩萬余首。冒氏還發揮其對版本研究的特長，刻印了《永嘉詩人祠堂叢刻》、《永嘉高僧碑傳集》，保存了大量古代詩文和地方文獻。1917年，冒廣生又撰寫了《戲言》壹文，對古代戲的發展作了簡要的梳理與考證，對戲曲中的角色、器樂、劇具等都作了扼要的介紹，尤其是聯系溫州地方戲進行考索與評價，使文章成為具有地方戲研究性質的重要文獻。這壹年，他應聘為財政部顧問，又因曾在清廷任過農工商部的郎中，北洋政府委任其為農工商部全國經濟調查會會長。於是他離開了他十分鐘愛的溫州，開始了對全國經濟資源的調查工作。幾年以後，冒廣生又被委任鎮江海關監督，他仍然對地方文化十分感興趣。任職期間，他又自出百金與當地人士***籌款600銀元重刊了著名的《至順鎮江誌》，在書中保存了元代的社會、經濟、文化等史料。該書曾被清代大學者阮元稱贊為“備錄故事，多詳興廢，物產土貢，臚陳名狀……明以來絕無著錄，洵為罕覯之秘籍”。冒氏出金組織重刊，為繁榮地方文化做了有益的貢獻。不久他又調淮安，來此地僅壹年光景，便刊刻了《楚州叢書》。楚州是唐宋時淮安的稱謂，叢書則收錄了自漢代以來到清代的詩文、碑釋、畫鑒、書法及專著、方誌等***23種。其中有《西遊記》作者吳承恩的《射陽先生文存》彌為珍貴，是其後故宮發現《射陽先生存稿》原書以前最完整的輯本。
1928年北伐戰爭勝利以後，冒廣生來到南京，當時戴季陶任考試院院長，正網羅人才，冒廣生接受了考試委員壹職（見《檔案與史學》2001年第2期載顧音海的《冒鶴亭及其收藏》）。
抗日戰爭時期，冒廣生來到上海，壹心從事著述。對中國古代典籍中經史子集皆有深入的研究和著述，如經學方面有《京氏易三種》、《大戴禮記義證》、《納甲說》、《納音說》；史學方面有《唐書吐蕃世系表》、《蒙古源流年表》；諸子方面有《管子集釋長編》未完稿，校釋方面有《淮南子》、《晏子春秋》、《文子》、《列子》、《春秋繁露》等；詞曲方面有《四聲鉤沈》、《傾杯考》、《宋曲章句》、《新?雲謠集雜曲子》、《疚齋詞論》等，這些都是頗見功力的學術專著和論文。抗日戰爭勝利後，冒廣生應聘為國史館纂修，起草人物傳記多篇。他在南京和當時名流多有往來，如柳詒徵、汪辟疆、尹炎武、於右任、程潛等。
30年代末到40年代初，曾樸的小說《孽海花》在上海流行。1943年冬，冒廣生也讀到了這本書，壹時勾起他的回憶，決定寫些他所了解的壹些有關《孽海花》的人物、事跡的掌故，文字著重於書中人名索隱，間附訂誤瑣聞，詳載各人籍貫、科分、職業，後來這些書稿收集在魏紹昌先生所編的《〈孽海花〉資料》中，名為《〈孽海花〉閑話》。
壹天，冒廣生的兒子帶來壹人，說是要拜訪先生，相談後才知來者原來是遊學歐洲歸來的錢鐘書。談話間，錢鐘書看到冒氏寫的《後山詩任淵註補箋》，十分欽佩。後來錢鐘書在他的《談藝錄》中記到此次的會見，評價冒氏的《補箋》壹書時說：“其書網羅掌故，大裨征文考獻，若夫劉彥和所謂‘擘肌分理’，嚴儀卿所謂‘取心析骨’，非所思存。”
1949年，新中國剛成立，上海百廢待興，冒廣生為舊時文史職員，雖學問深博，政府亦無暇顧及安置，失去工作的冒氏生活壹時陷於困境。
不久，時任上海市長的陳毅得知此事，於1950年7月來到冒老的住所——上海延安路模範村的壹所舊宅裏，壹見面，陳毅市長就說：“仰慕已久，仰慕已久!”又關心地問冒老的生活起居和著述情況，賓主壹同笑論詩詞。臨走時，陳毅對冒老說：“我知道妳現在很清苦，我先給您壹些錢用，妳要保重身體，安心讀書寫作，生活問題壹定會妥善安排的。”冒老十分感激，靜心在家中著述研究。不料幾天後，上海文物保管委員會送來聘書，聘冒老為文管會的顧問。為此冒廣生專為陳毅市長書寫扇面，另請上海畫壇巨匠吳湖帆先生作畫，以答謝陳毅的知遇之恩。陳毅在調往北京前，還多次殷殷詢問冒老的生活及著述情況，使冒廣生深感晚年居得其所，生逢其時，交遇知音。
1957年初春，冒廣生來到北京探望兒子冒舒湮，住在兒子家。來京後，冒老致書陳毅以敘舊情。陳毅當時已是元帥了，得信後即派秘書持壹封親筆信到冒老下榻之處，誠邀冒廣生參觀故宮博物院，並在禦花園品茗。冒氏欣然應允前往，同行者有多年的好友程潛和謝無量。6月，應陳毅之請，冒廣生撰寫了《對目前整風的壹點意見》，文章見報後，《人民日報》記者來到冒老住所采訪，寫了壹篇專訪《八五老人壹席話——訪冒廣生先生》，此文也在《人民日報》上登載，兩篇文章後來在海內外多家報紙上轉載。
轉眼已是夏天，壹天上午，冒廣生在北京的兒子家中接到國務院來的壹個電話，說午後有位中央領導人來探望他。他壹時奇怪，是誰呢？陳毅元帥來時是不會先通電話的，不久陳毅來電話告訴他說是周總理要來看望他。下午3時，壹輛黑色轎車在大門口戛然而止，只見輕車簡從、身穿淺灰色中山服的周恩來總理，穩步緣梯拾級而上，兒子舒湮忙迎上去。總理問：“冒老在家吧？”“父親正等候大駕光臨。”總理握著舒湮的手端詳著說：“我們在重慶見過面，當時還不曉得妳是鶴老的公子。”冒廣生也跟著迎上來。總理笑盈盈地說：“我聽陳毅同誌說鶴老來了，早就想來探望的，政協正在開會脫不了身，昨天剛閉幕，今天才有空。抱歉，抱歉!”冒老說：“妳是大忙人，我怎敢驚動呀？”總理在沙發上坐定後，呷了壹口茶。當時北京仲夏燥熱，總理卻裝束齊整，連領口也未解扣。舒湮剛剛打開電扇，總理卻擺手阻止說：“老人家怕受不了風寒，還是關上的好。”然後開始了話頭：“峋芝叔父和鶴老是多年同事。他自從李純死後就不再當官，晚年信佛，窮困潦倒。解放後，我接他上北京住，前幾年才去世。鶴老來遲壹步，可惜緣慳壹面了。”
原來峋芝是總理的六叔父周嵩堯，字峋芝，光緒二十三年(1897年)考中丁酉科舉人，晚冒廣生壹科。在晚清時，周嵩堯曾任內閣侍讀，轉授江北提督、巡撫王士珍的總文案。王士珍賞識他的才幹奏知朝廷，欽命郵傳部郎中，掌路政司。冒廣生當時先後任刑部和農工商部郎中，二人同為京官中的江南同鄉，因結為至交。入民國後，周嵩堯任江西督軍李純的秘書長，不久內調袁世凱的最高軍事參議院性質的統率辦事處任秘書。冒老聽了總理提到當年老友，不禁感喟，回憶往事說：“峋翁為人頗重節概。我曾在他手下當淮安關監督，壹別數十年了。我是光緒甲午舉人，他是丁酉舉人，相隔壹科。他的著作《晚香齋詩存》和筆記刻本都還在嗎?”總理說：“我早年學寫舊體詩，也可能受家叔的影響。鶴老的詩詞，我也拜讀過。您在淮安時，好像還刻過《楚州叢書》，保存了地方文獻。”冒老笑道：“這算不得什麽!我每到壹個地方，總愛搜集當地文獻刻印集子，也算是對地方的報答吧。在甌海關任內，我刻過《永嘉詩人祠堂叢刻》，搜羅了自謝靈運以來迄至二黃先生的集子。在鎮江關時，也刻過《至順鎮江誌》。”總理問：“二黃先生指的誰?”冒老說：“晚清著名瑞安學者黃紹箕，字仲韜，和紹第，字叔頌是昆仲。叔頌先生是我嶽丈，是宗江、宗英的祖父。”總理說：“原來冒黃二家還是至親。”總理順手取過茶幾上冒老的折扇，欣賞著張大千的畫，似乎喃喃自言自語：“張大千的畫確實有功夫。”又指著扇面上的題詩問：“馬敘倫先生好像說過，冒氏的祖先是蒙古色目人。這個姓，跟匈奴單於冒頓有關麽?”提到族源，冒廣生說，依據家譜記載，先世系出元世祖忽必烈第九子鎮南王胱歡的後裔，與冒頓無幹。“那妳們是‘黃帶子’了。”總理風趣地說。談話中，不覺時間飛逝。總理起身要走了，對冒老說：“今天太難得了，我有這樣兩小時的休息。能見到鶴老，我更高興。毛主席委托我捎個口信，他看到您在《人民日報》上的文章，想見面談談，希望鶴老多住幾天。”冒老要起身相送，總理堅決阻止他下樓，冒老只得站在樓梯口與總理揮手告別（見《大地》1998年6期舒湮的《再憶周總理話家常》）。
果然不幾天後的壹個晚上，毛主席派來兩輛小車來接冒老去中南海。汽車緩緩開進中南海後，只見毛主席早已等在門前，見到車來，忙趨步向前迎接，與冒老握手問好。讓入書房後，二人敘談良久，話題談到時局時，毛主席說：“妳們過去提倡革新，我們後來號召革命，大家都是為了救中國，是壹條道路上的人。”冒老壹時感到如沐春風。後來又談到詩詞上去，這時冒老將帶來的自己的著作《疚齋詞論》、《宋曲章句》、《四聲鉤沈》、《傾杯考》四大本贈給了毛主席，主席接過書十分高興。
臨走前，毛主席問冒老：“冒先生今天來可有壹言相贈？”
冒老坦言說：“黨內正在整風，我是經歷過幾個朝代的人，***產黨能把中國搞得這樣強大，譬如壹頭雄獅，身上也不免長幾只虱子。古人雲：蟣虱雖小，為害亦大焉。可得提防呀！”主席聽後連聲說：“講得好，講得好，我壹定記在心裏！”
冒老起身辭別，主席親自送冒老上了汽車，還用手遮住車門上沿，怕冒老碰了頭，壹片尊敬之情令冒老終生難忘。
冒廣生回到上海，身體漸不如前，陳毅曾多次邀其去京參加政協，皆因病未能成行。
1959年8月10日，冒廣生先生在上海病逝，遺體葬於蘇州靈巖山五龍公墓。
冒廣生墓在“文革”時被毀，“文革”後其後人在北京植物園內櫻桃溝建了壹個衣冠冢，趙樸初先生為其寫了碑文；1997年，北京文物局批準將冒廣生先生墓定為海澱區文物保護單位。