當時，董賢從事的是夜間報時的工作。有壹天，劉鑫在晚上見到了董賢，被他的美貌所吸引。於是，他把董賢叫到身邊，仔細研究了壹番，發現他比後宮美女都要帥，後來甚至讓他侍寢。壹天早上，哀帝醒來，看見董賢還在睡覺。哀帝想把袖子拉回來，又不忍心打擾董賢。但是袖子被董賢的身體壓住了，取不出來。但是要想還睡，早上就要，不能等到他醒了。無奈之下，艾帝從床邊拔出佩刀，割斷袖子，然後悄悄地走了出去。當時宮女們也跟著剪了壹個袖子。董賢醒來時，看到了身下的哀帝斷袖，也感受到了哀帝的深情。從此，他變得越來越溫柔可愛，壹刻也沒有離開過皇帝的身邊。後人把這個故事叫做“斷袖之癮”。