據《子不語》及《閱微草堂筆記》所記載，僵屍有三個別名：
移屍
走影
走屍
《閱微草堂筆記》把屍體成為僵屍的原因分成兩項：新屍突變及葬久不腐。
屍變概念
養屍地,這較為科學。土壤土質酸堿度極不平衡,不適合有機物生長,因此不會滋生蟻蟲細菌,屍體埋入即使過百年,肌肉毛發也不會腐壞,有些資料顯示屍體的毛發,指甲會繼續生長。風水學中亦有此壹說。
坊間流傳道家有太陰煉形之法，屍體葬數百年，期滿便會復生
新死的屍體被邪物/邪氣附身
屍體吸收了陽氣，借人生氣而屍變
人死之際，魂壹散而魄滯
袁枚《子不語》:「人之魂善而魄惡，人之魂靈而魄愚」魄主宰人身，當魄離開人體，便會淪為惡鬼僵屍。
三魂七魄乃道家之說
魂乃陽性神靈，附於人的氣，主宰精神思維活動
魄乃陰性神靈，附於人之形，主宰人的形體活動
屍變之可能性：
人死後殯而不葬
僵屍品種
僵屍屍是受日月精華影響而變成的妖怪。《子不語》把僵屍分成八個品種：
紫僵
白僵
綠僵
毛僵
飛僵
遊屍
伏屍
不化骨
僵屍能成妖，變魃(或稱旱魃)。《神異經》載：「南方有人，長二三尺，袒身，兩目頂上，走行如風，名曰魃，所見之國大旱，赤地千裏。」變魃僵屍能飛，殺龍吞雲，做成旱災。所以人們每逢旱災出現，便會四出搜索僵屍，把它們燒成灰燼。