先生金姓，采名，若采字，吳縣諸生也。為人倜儻高奇，俯視壹切。好飲酒，善衡文評書，議論皆發前人所未發。時有以講學聞者，先生輒起而排之②，於所居貫華堂設高座，召徒講經，經名《聖自覺三昧》③，稿本自攜自閱，秘不示人。每升座開講，聲音宏亮，顧盼偉然④。凡壹切經史子集、箋疏訓詁，與夫釋道內外諸典⑤，以及稗官野史、九彜八蠻之所記載⑥，無不供其齒頰⑦，縱橫顛倒，壹以貫之，毫無剩義⑧。座下緇白四眾⑨，頂禮膜拜，嘆未曾有，先生則撫掌自豪，雖向時講學者聞之，攢眉浩嘆，不顧也。
生平與王斫山交最善⑩。斫山固俠者流，壹日以千金與先生，曰：“君以此權子母(11)，母後仍歸我，子則為君助燈火，可乎？”先生應諾，甫越月，已揮霍殆盡，乃語斫山曰：“此物在君家，適增守財奴名，吾已為君遣之矣。”斫山壹笑置之。
鼎革後(12)，絕意仕進，更名人瑞，字聖嘆，除朋從談笑外，惟兀坐貫華堂中，讀書著述為務。或問“聖嘆”二字何義？先生曰：“《論語》有兩‘喟然嘆曰’，在顏淵為嘆聖，在與點為聖嘆(13)。予其為點之流亞歟！”所評《離騷》、《南華》、《史記》、杜詩、《西廂》、《水滸》，以次序定為“六才子書”(14)，俱別出手眼。尤喜講《易》，“乾”、“坤”兩卦，多至十萬餘言。其餘評論尚多(15)，茲行世者，獨《西廂》、《水滸》、《唐詩》、制藝、《唱經堂雜評》諸刻本(16)。
傳先生解杜詩時，自言有人從夢中語雲：“諸詩皆可說，惟不可說《古詩十九首》(17)。”先生遂以為戒。後因醉縱談《青青河畔草》壹章，未幾，遂罹慘禍。臨刑嘆曰：“砍頭最是苦事，不意於無意中得之。”
先生歿，效先生所評書，如長洲毛序始、徐而庵(18)，武進吳見思、許庶庵為最著(19)，至今學者稱焉。
曲江廖燕曰：予讀先生所評諸書，領異標新，迥出意表(20)，覺千百年來，至此始開生面。嗚呼！何其賢哉！雖罹慘禍，而非其罪，君子傷之。而說者謂文章妙秘，即天地妙秘，壹旦發泄無餘(21)，不無犯鬼神所忌，則先生之禍，其亦有以致之歟！然畫龍點睛，金針隨度(22)，使天下後學，悉悟作文用筆墨法者，先生力也，又烏可少乎哉！其禍雖冤屈壹時，而功實開拓萬世，顧不偉耶(23)！予過吳門，訪先生故居，而莫知其處，因為詩吊之(24)，並傳其略如此雲(25)。
註釋
註釋
①康熙三十五年(1696)作者至蘇州，吊金聖嘆，並為之作傳。傳中敘金聖嘆生平甚簡，於其“哭廟案”遭殺身之禍，閃爍其詞，有所避忌，然亦可見其性情；主要內容是稱贊其學問廣博，評點諸書，別開生面，闡發作文之奧秘，開後世讀書人之眼界，道出金聖嘆在中國文學批評史上的基本貢獻。②排：批駁。
③《聖自覺三昧》：金聖嘆未刊文稿。抄本《沈吟樓詩選》(有上海古籍出版社影印本)所附《唱經堂遺書目錄》，有《聖自覺三昧私鈔》。
④偉然：形容神采卓異。
⑤釋道內外諸典：佛、道兩教經書和經書以外的書。
⑥九彜八蠻：泛指眾多少數民族。《書·旅獒》：“遂通道於九夷八蠻。”清代避忌，以“彜”代“夷”。
⑦齒頰：引伸為談論。
⑧毫無剩義：講得極其透徹。
⑨緇白：僧侶和俗人。四眾：本佛家語，謂比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷。此處泛指諸色人物。
⑩王斫山：金聖嘆《第六才子書西廂記》第三本二折評語中說到其人，大概謂王斫山為世家子，多才藝，為人慷慨，晚年落拓，“瓶中未必有三日糧，而得錢猶以與客。彼視聖嘆為弟，聖嘆視之為兄”。
(11)權子母：古謂國家鑄錢，以重幣為母，輕幣為子，權衡其輕重鑄之，以利通行。(參看《國語·周語下》)後世遂稱借貸生息為“權子母”，“子”為利息，“母”為本金。
(12)鼎革：指明清易代。
(13)“《論語》”三句：兩“喟然嘆曰”，壹見於《論語·子罕》，顏淵感嘆孔子偉大，育人有方，是“嘆聖”；壹見於《論語·先進》，孔子贊嘆諸弟子獨曾點誌向與自己壹致，是“聖嘆”。(14)六才子書：依《沈吟樓詩選》所附《唱經堂遺書目錄》，次第為《南華經》(《莊子》)、《離騷》、《史記》、杜詩、《水滸》、《西廂》。
(15)其餘評論尚多：詳見鄧實《風雨樓叢書·貫華堂才子書匯稿》所列《唱經堂外書總目》。
(16)《唐詩》：傳主生前有《選批唐才子詩》。制藝：即制義，八股文。《唱經堂雜評》：疑為傳主生前已刊之《必讀才子古文》。
(17)“惟不可”句：《古詩十九首》粗略讀之，大體是抒寫離別、矢誌、壽命無常之悲哀，但詩中若幹具體意象之內蘊，則又難於捉摸，有見仁見智的不同解釋。金聖嘆謂之“不可說”，在當時當隱含某種特別的意思，現在只能依此傳之前後文，解作說之則不祥。
(18)長洲毛序始：名宗崗，其評點之《三國誌演義》，取代明代刊行的多種本子，風行天下。徐而庵：名增，江蘇長洲人，著有《而庵詩話》。
(19)武進徐見思：監生，江蘇武進人，著有《杜詩論文》、《杜詩論事》、《史記論文》(《武進陽湖合誌·藝文誌》)。許庶庵：不詳。
(20)迥出意表：謂意見卓越，超乎常人所想。(21)發泄：表露，闡明。
(22)金針：比喻作詩文秘法。元好問《論詩》其三：“鴛鴦繡了從教看，莫把金針度與人。”後以教人作詩文方法為“金針度人”。度，授與。
(23)顧：豈，難道。
(24)吊：憑吊。吊詩載林子雄編《廖燕作品補編》(臺北中央研究院中國文哲研究所出版)。