1995年在齊國故城內發現了古琴減字譜《簫韶九成·鳳凰來儀》，經有關專家鑒定為早期齊國韶樂。齊國故城遺址博物館再鑄鐘呂，建造齊國韶樂演示廳，面向遊人開放。
韶，史稱舜樂。《竹書紀年》載：“有虞氏舜作《大韶》之樂”。《呂氏春秋·古樂篇》同載：“帝舜乃命質修《九韶》、《六列》、《六英》以明帝德。”由此可知，舜作《韶》主要是用以歌頌帝堯的聖德，並示忠心繼承。
此後，夏、商、周三代帝王均把《韶》作為國家大典用樂。如武王滅商進入殷都時，就是演奏著《韶》樂。對此，《周逸書》稱：“王入，進《萬》。”據考《萬》即文舞《韶》。同時，《韶》還被用於祭天，《周禮·春官》：“舞《大韶》以祀四望。”就是佐證。周武王定天下，封賞功臣，姜太公以首功封營丘建齊國，《韶》傳入齊。
《韶》入齊後，在齊國改革、開放，“因俗簡禮”的基本國策影響下，適應當地民情民風習慣；吸收當地藝術營養，從內容到表演形式都有所豐富、演變，從而更增強了表現力，更貼近了東夷傳統樂舞，展現了新的風貌。故而魯昭公二十五年（公元前517年）孔子入齊，在高昭子家中觀賞齊《韶》後，由衷贊嘆曰：“不圖為樂至於斯！”“學之，三月不知肉味。”（《史記·孔子世家·述而》）留下了壹世佳話。
《隋書·何妥傳》載：“秦始皇滅齊，得齊《韶》樂；漢高祖滅秦，《韶》傳於漢，漢高祖改名《文始》。”《漢書·禮樂誌》《史記·孝文帝本紀》同載：秦二世用《大韶》《五行》祀極廟，漢祭高祖太宗用《文始》，《文始》舞者，本舜《韶》舞也。可知秦漢均曾把《韶》定為廟樂，使《韶》在國樂中的位置達到了極致。
及至曹魏，魏文帝曹丕命《文始》復稱《大韶》，以為廟樂。至南朝梁武帝，自定郊廟樂，以《大韶》名《大觀》。可知此時《韶》樂雖數變其內容而易其名，但仍居於帝王用樂之列。
然而經唐歷宋，便再不見《韶》樂被使用或表演的記載了。