其次，石拱橋在我國橋梁發展史上，出現較晚，但它壹經出現，便得到迅猛發展，即在1880年近代鐵路公路橋梁 工程技術傳入中國以後，它仍然保持其旺盛的生命力，結合現代的工程理論和新的建築材料，取得了更大的發展。本文所介紹的兩座橋，趙州橋已歷時壹千四百年，盧溝橋雄踞在湍流奔突的永定河上，也經歷了近七百年，它們都稱得上雄偉堅固，迄今仍保持著初創風貌，可以通行重車，在中外石橋中是罕見的。趙州橋敞肩式的創造，早於西方七個世紀，它們之所以能夠經久不壞，說明設計與施工是符合科學道理的。再如趙州橋的淺基礎、短橋臺，不少現代工程師表示驚嘆，因為經過多次地震洪水而屹立無恙，這決不是偶然的，唐張嘉貞的《石橋銘序》中所雲：“制造奇特，人不知其所以為。”這壹評價，幾乎和二十世紀工程界學者異口同聲，技術高超，於此可見。本文在大量史實中，用“用料省，結構巧，強度高”，來概括古代石拱橋技術上的成就，這是古今中外橋梁以及任何建築物所壹致追求的目標，在六世紀初，我國的能工巧匠發揮智力，大膽創新所取得的光輝成就，是值得自豪的。
再次，跨水架橋，意境之美，雕琢裝飾，千姿百態，也是體現我國審美觀的壹種民族傳統。建築不論大小，工藝必須精益求精，如同壹幅畫圖，不許有壹處敗筆。自從石窟造像盛行，古代石工，都有壹套過硬本領，都具有壹定的美工水平，趙州橋的欄板，盧溝橋的石獅，都以藝術珍品而聞名於世，這也是中國石拱橋在藝術方面壹個可貴的傳統，對於現代石拱橋裝飾也還存在著深刻的影響。
中國的石拱橋，在古代有壹定的成就，在今天仍有發展的前景，過去有用的東西，今天仍在起著作用，因此，它是壹份可珍貴的遺產，顯示著我國勞動人民勤勞勇敢和卓越才能。我們在現代橋梁事業中，必然能夠取得更大的成就。
趙州橋，又名安濟橋，也叫大石拱橋，座落在河北省趙縣城南五裏的清水河上。它不僅是中國第壹座石拱橋，也是當今世界上第壹座石拱橋。唐代文人贊美橋如"初雲出月，長虹飲澗"。
這座橋建於隋朝公元605年至618年，由壹名普通的石匠李春所建，距今已有1350多年的歷史。在漫長的歲月中，雖然經過無數次洪水沖擊、風吹雨打、冰雪風霜的侵蝕和8次地震的考驗，卻安然無恙，巍然挺立在清水河上。
李春設計的趙州橋，橋身長50．82米，寬9．60米，大拱的凈跨度長37.37米，拱高7.23米。他考慮，為使橋面坡度小，將橋高與跨度呈1：5的比例，這樣既便於行人來往，也便於車輛通行；拱頂高，又便於橋下行船。他又在大拱的兩肩上，各做兩個小拱，使得整個橋型顯得格外均衡、對稱，既便於雨季泄洪，又節省了建築材料。其結構雄偉壯麗、奇巧多姿、布局合理，多為後人所效仿。李春設計的橋面坦直，***分三股，中間走車馬，兩旁走行人，不僅可使秩序井然，且又能防止交通事故的發生。可見，在1300多年前，在技術十分落後的情況下，壹個普通石匠李春有這樣高超的技術，實為難能可貴。
李春選用的石料和石料砌法技藝與眾不同。他采用長方形石料，每塊重約壹噸，在1350多年前的隋朝，李春在沒有起重機和吊車的情況下，運這麽重的大石頭是何等的艱辛。這充分顯示了我國勞動人民的偉大智慧。可見李春付出了多大的心血和代價！
李春帶領其他工匠，將石料各面部鑿有細密的斜紋，使石塊相互咬合扣緊。全橋由28道獨立的石拱縱向並列組成。他想，這樣可以使每道石拱圈各自獨立負荷載重，又便利於修繕。為了加強各拱圈的連接，他又采用9道鐵梁貫於拱背之上，接著用腰鐵嵌入拱石之間，使橋能"奇巧固護，用於天下"。
最後，李春又組織能工巧匠，在橋面的兩側石欄桿上，刻有許多精美的古典雕刻藝術，圖案細膩，刀法蒼勁有力，雕刻靈變，各種鳥獸龍騰虎躍，欲飛若動，形象逼真，堪稱隋唐時代雕刻藝術的佳作。這種拱上加拱、"敞肩拱"的新式橋型，這樣的布局，采用這樣的巨形跨度，構成這樣的優美的造型，是李春在世界上的首創。在歐洲，14世紀才出現法國泰克河上的賽雷橋，但是，比中國趙洲橋晚了700多年，並且早已被洪水毀壞無存。所以，李春造的趙州橋是全世界橋梁建築史上唯壹尚存的時間最長的壹座，在世界占有重要地位，是相當有價值的。這是中國人民的驕傲和自豪。
這座歷史悠久、結構奇特、造型美觀、居世榜首的趙州橋，凝聚了李春的汗水和心血。李春成為中國、乃至世界建築史上第壹位橋梁專家。
但是，關於李春的生平事跡卻沒有留下更多的記載。就連隋朝之後的唐朝人，也只有"制造奇特趙州橋的人是隋匠李春"等數語記載。在趙州橋建成100年以後的唐朝開元13年（公元726年）中書令張士貞在《安濟橋銘》中簡略提到："趙州清水河石橋，隋匠李春之跡也，制造奇特，人不知其所為。"這說明，在封建社會裏，勞動人民的創造發明，不知有多少被埋沒了。
特別值得提出的是趙州橋的基礎非常堅固。1350年來，兩邊橋基下沈水平只差5厘米，這說明李春橋址選擇科學合理。趙州橋橋基，是建築在清水河河床的白粗沙層上，既沒有打樁，也沒有其他石料，橋臺僅用五層石料砌成，橋基很牢，結構簡單。在1350年前，李春就敢用這樣天然地基來承擔大橋的全部重量，可見李春對工程學、力學、建築學、水文、地質等都有深刻的理解。李春有這麽多科學知識，無疑是他從勞動實踐中獲得和積累的。顯示了我國古代勞動人民的偉大智慧，李春的名字也永垂史冊。