從10世紀到12世紀，蒙古高原先後向遼朝和金朝投降。到公元1200年左右，隨著金朝的逐漸衰落，蒙古不再向金朝進貢。1206年，鐵木真吞並蒙古各部，在南河源(今嫩江)召開會議，即蒙古大汗，國號“成吉思汗”，國號“大蒙古國”。