人民教育出版社出版的初中語文第四冊《教學參考書》譯為“或許”，看作表揣度的語氣副詞；有的譯為“有的”，視為表虛指性的無定代詞。
以上三說各不相同，如果單就“壹食或盡粟壹石”這個句子而言，似乎哪壹種說法均可成立，這是不足為怪的，因為語言中確實存在著幾說皆通的多義現象；所以解釋多義詞，必須聯系具體的語言環境，必須按照詞不離句、句不離段、段不離篇、據篇解詞的原則，依文度意，推導求解。“或”是壹個多義詞，有多個義項，然而，我們若將上述三種說法置於具體的上下文中，則可發現其均與文義不諧。
“馬之千裏者”這壹段，主要論述飼馬者不知千裏馬的特性，不按“壹食或盡粟壹石”的食量去餵養，因而不能滿足千裏馬的生活需求，不能使千裏馬發揮日行千裏的才能。“壹食或盡粟壹石”中的“或”字，正是從食量方面突出了千裏馬有別於常馬的特性。既是千裏馬，其食量總該是大而穩定的，每吃壹頓保持足夠的大致均勻固定的食量，此乃千裏馬食飽力足、日行千裏的必要條件。如果食量是個不定數，“有時”壹食盡粟壹石，“或許”壹食盡粟壹石，“有的”壹食盡粟壹石，飼馬者必將無所適從，焉能求得其千裏之能？由此可見，上述三說均不妥貼。
清代阮元編纂的《經籍纂詁》（成都古籍書店1982年版）註雲：“或，常也。”陜西師範大學編寫、陜西人民出版社1983年3月出版的《常用文言虛詞詞典》第82頁註雲：“或，表示動作行為經常是這樣。可譯為‘常常’、‘總是’。”今人徐仁甫先生編著的《廣釋詞》（四川人民出版社1982年版第77頁）亦雲：“或猶‘時’”，“‘時’猶‘常’。”在古代典籍中，“或”講作“常常”、“往往”、“總是”是習見的。《周易·恒》：“不恒其德，或承之羞。”意思是：不能長久地保持自己的德行，常常會遭到恥辱。《史記·屈原賈生列傳》：“怵迫之徒兮，或趨西東。”意思是：為利祿所誘，為貧賤所迫的人們，總是東奔西跑。肖綱《雉朝飛操》：“避鷹時聳角，妒壟或斜飛。”毛處約《雉子班》：“竄跡時移影，驚媒或亂飛。”柳惲《詠薔薇》：“或聞好音度，時見銜泥歸。”杜甫《南極》：“歲月蛇常見，風飆虎或聞。”杜甫《覆舟二首》之二：“竹宮時望拜，掛館或求仙。”可見“或”即“常常”、“往往”之義。《馬說》中“壹食或盡粟壹石”的“或”亦應解作“常常”、“往往”，表示“壹食或盡粟壹石”乃為常事。如此，千裏馬食量之大而穩定才能充分體現。錢伯城主編的《古文觀止新編》（上海古籍出版社1988年12月版第560頁）將“馬之千裏者，壹食或盡粟壹石”譯為：“那些千裏馬，壹頓往往要吃盡壹石小米，”譯文將“或”譯為“往往”，甚是，課本當從。