宋代蘇軾是北宋文壇領袖，同時又是美食家兼食療專家，著有養生專著《東坡養生篇》等書。他到老年仍保持身體健康。
蘇軾在著作中記述，他身體健康、腰腿壯健的原因，主要是因為他十年如壹日地堅持食用煮熟的芡實，因此才上了花甲之年，依然才思敏捷，健步如飛。
蘇東坡研究的芡實吃法頗為奇異：
時常取剛煮的芡實，放入口中，緩緩含嚼，直至津液滿口，再鼓漱幾遍，徐徐咽下。他每天用此法吃芡實數十粒，日復壹日堅持不懈。
蘇軾還鐘情芡實粥，每日壹碗，將其作為自己的食療佳品，他說：“粥既快養，粥後壹覺，妙不可言也。芡實，別名雞頭米、雞頭苞等。芡實是《黃帝內經》中記載的上品藥材，也是常用的藥食兩用藥材。
《神農本草經》說芡實有“補中，益精氣，強誌，令耳目聰明”的功效。
常吃可健身體，強筋骨，耳聰目明。吃芡實時宜慢火燉煮、細嚼慢咽。壹次不能食用太多，方能起到充養身體的作用。中老年人壹般很喜歡喝粥類食物，米粥的營養豐富容易消化，特別是放些有滋補作用的原料做的米粥效果會更好，芡實煮粥就非常好，如果在搭配上薏米和山藥就味道更好了，滋補的功效也會更強。
大家都知道冬季節比較幹燥，芡實可以潤燥但是又不寒涼，尤其是芡實粥很滋補，特別適合在秋冬季吃。