公元24年（更始二年），賈復見更始政權日趨腐敗，於是勸說劉嘉脫離劉玄，另樹壹幟。劉嘉不願背叛劉玄，但卻寫信向劉秀推薦賈復。於是賈復辭別劉嘉，前往河北，經過鄧禹的引見，見到了劉秀。劉秀對賈復非常賞識，任命其為破虜將軍督盜賊，還將車駕左邊的馬賞賜給他。同僚們因賈復新來都排擠他，要求劉秀將他調為z縣縣尉，劉秀道：“賈督有擊退敵軍於千裏之外的威風，剛剛任以要職，不得隨意撤除。”
征討四方劉秀到信都後，拜賈復為偏將軍。同年五月，劉秀平定王郎，賈復因功遷都護將軍。後來在攻擊青犢起義軍的戰鬥中，賈復大戰先登陷陣，所向披靡，大敗敵軍，諸將都不得不信服他的神勇。
25年（建武元年）四月，賈復在真定大戰五校起義軍，深受重傷。劉秀大驚說：“我之所以不讓賈復擔任與主力部隊配合作戰的將領，是因為他輕敵。果然，失去了壹位名將。聽說他妻子懷了孕，如果生的是女兒，我就讓兒子娶她，如果生的是男兒，女兒就嫁給他。總之，不讓他為妻子兒女擔心哩！”不久，賈復傷病痊愈，在薊城追上劉秀，並
隨軍攻破鄴城。同年六月，劉秀稱帝，賈復拜執金吾，封冠軍侯。不久，賈復渡黃河攻打洛陽朱鮪，又大戰白虎公陳僑，連戰連勝。26年（建武二年），賈復加加穰、朝陽二縣食邑。
此時，在南方還有許多更始政權中的大將沒有投降，其中包括郾王尹尊。劉秀帝召集諸將商議，並問誰敢前往。賈復慨然回答說：“臣 *** 攻擊尹尊。”劉秀笑道：“執金吾去攻郾王，我還有什麽憂慮呢！大司馬應去攻宛。”於是派遣賈復與騎都尉陰識、驍騎將軍劉植攻打尹尊。不久，尹尊投降。賈復又率兵東打淮陽太守暴汜，暴汜投降。同年秋，賈復又平定召陵、新息。
27年（建武三年），賈復遷左將軍。同年，賈復在新城、澠池連破赤眉軍，與劉秀宜陽在會師，迫使赤眉投降。
晚年生活賈復在征伐中，多次在潰圍中解救危急，身上受傷達十二處。劉秀因此很少令他遠征，常讓他跟隨自己，所以賈復缺少獨當壹面的功勛。諸將每次論功，賈復都默然不語。劉秀便道：“賈君的功勞，我自己知道。”
37年（建武十三年），賈復定封為膠東侯，食邑郁秩、壯武、下密、即墨、梃、觀陽六縣。
賈復知道劉秀想偃息幹戈，修理文德，不想讓功臣擁有兵權，就與高密侯鄧禹辭去兵權，研究儒學。劉秀得知，罷掉左右將軍，將賈復免職，只保留列侯的身份，不久又加特進。後來，朱v等人薦舉賈復擔任宰相，劉秀雖因“功臣並不用”的政策未加許可，但仍允賈復、鄧禹和李通三人參與國家大政。
55年（建武三十壹年），賈復逝世，謚號剛侯。
60年（永平三年），漢明帝命人繪二十八功臣像，掛於南宮雲臺，其中就有“左將軍膠東侯賈復”。
軼事典故 將相和關於“將相和”的故事，在歷史上還有範例。那便是記載於《後漢書·寇恂傳》中，東漢初年劉秀的兩個功臣──寇恂與賈復
之間的故事。寇恂在東漢時期，相當於類似蕭何的“相國”地位，是位頗有領導才能的名吏，善於治理政務，很受劉秀的器重。在他任穎川太守時，為嚴明軍紀，曾將大將賈復手下的壹個部將處死。而屢立軍功的賈復，知道以後，極為震怒，認為寇恂故意與他為難，憤怒表示：要與寇恂勢不兩立。
為了避免沖突，寇恂決定不與賈復見面。並且對賈復的部下，格外優待。處處忍讓服低，不使矛盾激化。為了求得和解，煞費苦心。這時，劉秀忙於重建漢室，統壹中國，正需要這兩位將相***同協力，成就帝業。為此，他親自出面，設宴調解。對賈復曉以大義，要他以大局為重。說：“天下未定，兩虎安得私鬥？”賈復經過劉秀的勸說，終於回心轉意，不再耿耿於懷。最後，兩人握手言和，同心同德，***扶漢室。
指腹婚“指腹婚”是我國古代的壹種特殊嫁娶形式。所謂“指腹婚”，就是指子女尚在娘肚子裏，父母親就給指定了婚姻。在我國，指腹婚的出現，可以追溯到東漢賈復的故事。
《後漢書·賈復傳》記載，賈復在征戰五校農民軍時身受重傷，光武帝劉秀十分悲傷，為了表彰賈復的功勞就當眾宣布：“聞其婦有孕，生女耶我之娶之，生男耶我女嫁之，不令其憂妻子也。”
這可能是關於指腹婚的最早記載。這次的指腹為婚，只不過是對傑出的有功之臣的安撫，可到了後來，卻慢慢演變成壹種陋習。
歷史評價在《後漢書》中，賈復與馮異、岑彭並列壹傳，並評價道：
復為人剛毅方直，多大節。
論曰：若馮、賈之不伐，岑公之義信，乃足以感三軍而懷敵人，故能克成遠業，終全其慶也。
贊曰：膠東 （賈復） 鹽吏，征南 （岑彭） 宛賊，奇鋒震敵，遠圖謀國。
劉秀：“賈督有折沖千裏之威。”“賈君之功，我自知之。”
陳元靚：“郾土強兵，青犢劇賊。聞命請行，以戰則克。好勇不矜，有功能默。定封膠東，宜乎廟食。”
徐鈞：“驍勇稱奇賜左驂，潰圍解急敵心寒。卒能剽甲敦儒學，可作尋常武將看。”
歸有光：“光武承王莽之亂，奮跡南陽，恢復舊物，則有鄧禹、吳漢、賈復、寇恂、馬援、馮異、岑彭、來歙之徒宣其力。”
李景星：馮異，岑彭、賈復三人，俱以戰功著，雖有專方面與不專方面之異，而其功之卓越則同。……賈復之有功不伐，與馮異等；其有進無退，與岑彭等；所不及二人處，惟輕敵耳。
後世地位公元782
年（建中三年），禮儀使顏真卿向唐德宗建議，追封古代名將六十四人，並為他們設廟享奠，當中就包括“左將軍膠東侯賈復”。公元1123年（宣和五年），宋室依照唐代慣例，為古代名將設廟，七十二位名將中亦包括賈復。
北宋年間成書的《十七史百將傳》中，賈復亦位列其中。
賈復不僅戰功累累，而且忠勇剛烈，東漢以來倍受邑民敬重和愛戴，因之為其建廟，修墓祭祀。有關賈復的傳奇故事，在寶豐群眾中廣為流傳。以賈復和賈復事跡有關的地名遍布寶豐城鄉。
家族成員兒子：賈忠，膠東侯。
兒子：賈邯，膠東侯。
兒子：賈宗，即墨侯，朔方太守。
兒子：賈武仲，賈復第五子。
兒媳：馬姜，賈武仲之妻，馬援之女。
孫子：賈敏，賈忠之子，膠東侯，後因罪廢除爵位。
孫子：賈育，賈邯之子，膠東侯。
孫子：賈參，賈宗之子，即墨侯。
曾孫，賈長，賈育之子，膠東侯。
曾孫：賈建，賈參之子，即墨侯，侍中、光祿勛。
藝術形象 文學形象明朝謝詔所著《東漢十二帝通俗演義》中有賈復拖腸大戰的故事。
民間形象在連麗如的評書《東漢演義》中，賈復外號銀戟太歲雪天王，是雲臺三十六將之
壹，星號氐土貉。賈復曾到長安參加武舉，古洞祠力舉千斤鼎，校場比武戰敗岑彭。後與表兄臧宮在抱月雙槐嶺落草。歸順劉秀後，昆陽報號，四闖聯營，拖腸大戰。回營後被大帥鄧禹治療，痊愈後又在潼關戰閻虬，草橋關戰梁林。在田連元的評書《劉秀傳》中，賈復在朗桃南天門，擋箭引路後在碧雲山藝服郅惲，被尊為大寨主，與郅惲、表弟臧宮帶人馬投奔劉秀，在昆陽大戰新軍大將巨毋霸被挑出腸子，郅惲纏住巨毋霸。賈復殺出重圍，發現郅惲不在，二次殺入重圍，拖腸大戰，驚住巨毋霸，救出郅惲。回營後奄奄壹息，劉秀命大夫診治。