人心不足的蛇吞大象:或“巴蛇吞大象”。傳說古代四川有壹種大嘴蛇，以至於吞了壹頭大象，過了三年才把景區的骨頭吐出來。比喻人沒心沒肺，午飯胃口貪得無厭，得寸進尺。
“巴蜀吞象”最初出自《山海經》南方經典。其文曰:“巴蜀食象，三歲出骨。君子可以取之，無心臟病。”意思是有壹種巴蜀可以吃大象(據說巴蜀出生在南海，身體是黑色的，頭是綠色的，長800英尺)。它吞下大象，消化三年。吞下壹頭大象並不容易。如果壹條蛇想吞下壹頭大象，那肯定是力不從心。後來比喻人的內心貪得無厭。久而久之，演變成了“人心不足的蛇吞大象”的說法。明代學者羅洪憲曾寫道:人心不足的蛇吞了大象，事情就要發生了。
還有壹個“蛇吞象，因心不足”的民間故事:傳說有壹次壹個農民上山砍柴，看見壹條小蛇凍得僵硬，十分可憐。農夫把它抱在懷裏，帶回家餵它。小蛇慢慢長成了大蛇，可以自己生活了。農夫把它放在山後的山洞裏，渴山泉，餓野果。大蛇很自然地感謝了農夫。靈芝栽培後，長得更大更神奇。人們想要它，但是因為有蛇的保護，沒有人敢靠近它。皇帝知道了這件事，就讓人到處張貼禦榜:誰能摘到這靈芝，誰就有賞。農夫想得到獎賞，所以他請求蛇給他獎賞。大蛇答應了他的請求，農夫把靈芝獻給了皇帝，得到了壹批金銀獎品。醫生說只有蛇的眼睛能被治愈。皇帝想到了供奉靈芝的農夫，於是命令他挖出蛇的眼睛。他承諾成功後讓他當首相。農夫發了財，想當官，就求蛇給他壹只眼睛。蛇只好忍痛讓他挖出壹只眼睛，皇後的眼睛重見光明，於是農夫當上了宰相。他當上宰相後，養尊處優，樂此不疲。拋下這筆財富，我想到了長生不老的方法。聽說吃了龍蛇的心可以長生不老，就去山上找大蛇，要求再要壹顆心讓他長生不老。看到他如此貪婪，大蛇張開嘴讓他挖。貪婪的宰相壹靠近，就被大蛇吞了，再也沒有回來。
古代典故不同於民間傳說。壹個是關於蛇的貪婪——“蛇吞大象”；壹種是人貪婪，人被蛇吞噬——“蛇吞象”，這大概是口頭文學傳播演變的結果。不需要辨別真假，但比喻貪婪，不會有好下場。教育人克制欲望，不是讓星星盼月亮。俗話說“知足常樂”。當然這句話用在生意上是否定的，是錯誤的，但是用在克制私欲和貪婪上。