宋刻本之所以被譽為是中國古籍中的瑰寶，除其存世稀少之外，更為重要的是明清所刻印五代以前的書籍，差錯訛誤甚多。不少學者借助宋刻原版，校正明清以來所刻古籍的訛誤，恢復古籍的真實面貌。
宋版的版式設計堪稱精致。文字的分布極為講究，板框的高廣與行格的多寡，都以事先設計要求的字體大小及每行字數的比例而定，大字本每半頁七八行，每行約十五六字以下；小字本每半頁十三四行，每行約二十三四字以上。如今流傳最多的是每半葉九到十二行，每行十八到二十二字的中字本。
刻書選用字體，各地風格不同。浙本多用秀麗俊俏的歐體字；蜀本多用雄偉補拙的顏體字；建本字體介於顏、柳之間，橫輕豎重。印書用墨也很講究，色澤清純勻凈。
宋代，政府對校勘十分重視，甚至由皇帝親自過問，聘請專家把關。為了保證刻書質量，官方還采取若幹措施。如規定刻板前需要進行三次校正，即校勘官校完，送復勘官復校，再送主判管閣官三校，這樣才可以拿去刻板。而刻板完成，對版樣還要再校對。此外，還要在卷末刊載經手校勘的人的名字，以示責任 。