姜超，字虎臣，號綏安，華陽山人。明熹宗於朱由校天啟四年(1624)出生於江蘇金壇的壹個書香世家。其父姜明玉，明朝崇禎十年(1637)進士，山東省官員。在姜超母親分娩的前夕，她的祖母夢見峨眉山的壹個和尚進了房間，然後消失了，所以她斷定這個兒子是壹個和尚的轉世。《我在赤北的談話》卷八也說，姜超“幾歲時夢見自己是個老和尚...並夢見古佛入房，與他談禪。”姜超年輕時既聰明又安靜。而龍，苦學經文，學而不倦，埋首書城，潛心取經，燒膏續發，堅持數年。13歲參加男生測試，排名第壹。他對佛教特別感興趣，嗜禪，厭酒肉，偏愛素食，淡泊名利，樂善好施。
明末清初，連年戰亂，戰亂不斷，硝煙四起。崇禎十二年(1639)，兩個旅行的和尚經過姜宅門前，對15的姜超說:“我上輩子在峨眉山。”說了就走。這件事給他留下了不可磨滅的印象。
姜超作為晚明遺民，本來就是矛盾的。但進入清朝後，順治皇帝采用了範文程的高明計劃來贏得民心，平息了明末士人的強烈不滿:“天下之治在於贏得民心，知識分子是最優秀的人。只要贏得他們的心，就會贏得所有人民的心。”順治二年(1645)，開始第壹次取士，利用官職淡化士子對大明故國的思念，誘導他們為滿清效力。姜超也參加了省考，在21歲時中了獎。
順治四年(1647)，入清後，姜超率先參加第二科考試，以甲等第三名的成績，被翰林院授予編修(正七品)。
順治八年(1651)，27歲的姜超中了鄉試，被吏部派到浙江任主考。
順治十五年(1658)，姜超的父親姜明玉去世，他回到家鄉悼念父親。當時，鄭成功率領70萬大軍大舉進攻南京，試圖收復中原。次年攻取瓜州(江都縣)，全軍南渡至鎮江，再逼金陵。金壇君子袁達與姜超聯手加強防禦，縣城戒備森嚴。湖廣路同鄉兼監工馮班要求進城避難，被他們拒絕。馮班很生氣。反清失敗後，馮班立即向清廷起訴，清廷判處袁、蔣等50多名士人死刑。姜超因賄賂政府而幸免於難。這就是清初著名的“投奔海口”案。
康熙六年(1667)，吏部升姜超為國子監(來自劉頻)，任命順天為提督，學習政治。他到崗後，努力工作，激勵自己。他不遺余力地復興國學，親自授課，獎勵後進生，選拔人才，幫助差生。他還到屬吏部，要求“禁止對天下壹切學生負刑事責任。”(桓《初版易》)，這壹點受到禮部的重視，並發文到各省實施。
姜超治學嚴謹，博學多識，酷喜內學，致力於海之學，雅厭市井，喜山川。順天學政後，開始漫遊名山大川，漫遊鹿門，入黃山，登天臺，登武當山，遊遍五嶽，宿九華，不畏風雨，不避蛇虎，長眠藍天，與麋鹿為友。他沒有痛苦，反而覺得自己的心靈得到了凈化，視野開闊了。他每次想起以前的生活，常常會想到出生。四十三歲，告假漢源，獲準回江南。在回家的路上，他到了秦酉(今江蘇高郵)，家鄉就在眼前。突然，他想到了轉到南池。他的兒子哭著問，但虎部長不聽。我從南京買了壹條船到江邊，過三峽，過重慶，入瀘州岷江，逆流而上到嘉定(今樂山)，上了船，直奔峨眉山。到了，只見古寺青翠，山色秀美；佛寺綠蔭環繞，雲山風景好待。千巖競秀，萬谷爭流，峰入雲，清溪見底，雲影山嵐與鐘靈郁秀，不忍去。胡夫寺方丈，江蘇峨眉山同鄉，聽說海原(1631—1700)，安排他住在胡夫寺後面的羅峰寺靜室。羅峰寺海拔700米，四周古木參天，陰涼之地。松濤陣陣，南白森森；奇花異草，四季如春。就眼而言，千峰凝聚，而聽則清；碧劍尤溪，綠意四溢；“羅峰青雲”自古就被列為“峨眉十景”之壹。山頂至今未通公路，蜿蜒的石階通向幽靜之地，頗有世外桃源的韻味。可以算是佛教徒打坐靜修的好地方，文人寫書立正的好地方，的確是壹個心靈純凈的勝地。姜超於康熙十壹年(1672)春在胡夫寺出家，法名智通。
除上述原因外，社會風氣的影響也是姜超出家的重要因素。明末清初，兵荒馬亂，萬物蕭條，流民遍地。南方各省反清官員擁兵自重，分了壹方。此外，順治皇帝還善於參禪，鼓勵僧人在山中修行，制作《焦璇獄序》，建立敕付制度，整理佛教典籍，凈化佛教，對佛教采取軟禮政策，幫助其發展。順治三年(1646)三月，洪武寶訓出版，呈獻給世人。順治六年(1649)六月，給和尚道士下了壹道敕令，有敕令者免地稅徭役。順治皇帝還命禮部招集國內高僧二十余人，在萬山寺芭蕉園、大內禦花園朝拜，並收高僧入座之說，特別是“玉林、道僧定性為佛師、王師”(見鄧之誠《清詩年譜》第八卷)。不僅如此，他還皈依了榆林通？(1614——1675)，法語名為“慧米”，其字和號也由玉林自行決定。“伊山”二字和“佑安”二字刻在各種刊物的玉璽上，詩、書、畫壹律即時使用。後來，林玉把“慧雲”改成了“白癡”。順治帝也選人編輯玉林？國禪師語錄，第壹篇刊登順治皇帝的壹封信，文末弟子為“蠢道士”，印章為“蠢道士”，有小印章。順治皇帝還特別尊敬和尚慕辰道(1596—1674)。順治十六年(1659)被召入京，為他講解經書，賜“弘覺禪師”稱號。他寫道:“禪、佛、佛、佛。”傳宗濟貧，證無生；既然機器很神秘，那就允許引上關。”(見林《山僧禪師自譜隨年》)
順治以後，康熙帝對佛教的崇拜更甚於順治，而且精通教規。他忙的時候經常給玉琳通打電話？、木陳道講學，聽禪，探目的。遊南北，常宿名古寺，作詩題詞，題字(如《江南金山寺遊》)。康熙十四年(1675)，榆林路？左華之後，康熙賜他“大覺普濟禪師”的稱號，並賜他衣服。兩年後，他又加了“大覺普濟能仁國師”的稱號，讓大學生王茜寫了“大覺普濟能仁國師”的稱號，並把俞臨潼？《柯文》壹書，在皇宮中寫成，“命大學者金之鈞為其作序並加註釋”(見《清史·魯抗·Xi鈔》)。在政府的資助下，付梓出版了《玉林？中國禪師語錄。
由於順治、康熙皇帝的影響，寺院遍布各縣，僧尼越來越多。據康熙六年(1667)禮部統計，當時全國修建的大寺6073座，小寺6409座。私人建造了8458座大寺廟和58682座小寺廟；共79622個名額。有110292和尚，8615尼姑(見《清慧殿》卷十五《禮部季芳》)。在這個佛教盛行的社會環境下，姜超認為自己是壹個投胎的和尚，棄官棄妻棄子出家是合情合理的。正如蔣氏自己所說，“有三件事，是壹個仆人解決不了的，即貴壹點而有禮(窮)，畏亭而執著山川，薄妻而出家。”(見《全國歷代誌獻第壹集·陳辭壹世》)
康熙十年(1671)春末，監督編纂清代第壹部四川通誌的四川巡撫蔡玉榮(約1630-1699)得知大名鼎鼎的姜太師隱居在峨眉山，於是派人壹次又壹次地請他出山，參與編纂誌書。蔣超的辭呈沒有得到豁免，只好去了成都，住在金沙寺，參與了《四川宗誌》的編纂。此書刻於康熙十二年(1673)成都木刻，36卷，現藏重慶圖書館。這本書信息量很大，具有很高的學術價值。
姜超是壹位僧侶，他是壹位文學史家、詩人、教育家和書法家。他愛書法如命。“看到人家屏幕之間的壹個字，就會藏起來。”(見上海美術出版社《中國藝術家姓氏詞典》(1981版)。他的行書得了晉代王羲之和唐代趙孟頫的筆法。著有《江朔》兩卷、《峨眉山誌》十八卷、《遂安詩》壹卷、《史論百篇》、《儒辯匯編》、《華陽山人傳》等多部文史著作，還參與了八卷《峨眉縣誌》的編纂和修訂。其中《峨眉山誌》和《遂安詩》影響較大，是不可多得的典籍。前者也收錄在《四庫全書》中。
峨眉山有誌向，始於胡適安(？-1663，字靜初，號巨潭，四川井研人)，但該書有所疏漏，疏漏之處甚多。康熙十壹年(1672)夏末，姜超回到羅峰寺，開始撰寫《峨眉山誌》。白天，他拄著拐杖跋涉，巡視山中的寺廟，晚上，他壹個人坐著，看峨眉的史書。棕色的鞋子，棕色的帽子，壹肩都是雲和水，妳好奇的去探索。當妳看到壹個洞，妳會進入它。遇到頂尖的，妳會求知若渴，妳會精疲力盡。終於，妳寫出了歷史上第壹部完整的《峨眉山記》。全書十八卷，分壹星域、二形、三殿、四高。包括東晉至清初的72座寺廟、38座寺廟、15座大殿、15座建築、13座亭臺樓閣、12座樓閣。條目有序，史料詳實貼切，學術價值較高。是峨眉山珍貴的史料，為國內外學者所重視。
《峨嵋山誌》的序都是當時的達官貴人，如杜、巡撫傅作昆、大臣李惠祖、杜、姚迪玉、大臣曹錫亨、大臣金涓，誰是知府？峨眉知府潘誌彪等。
布政使金涓在為《峨眉山誌》所作的序中說，“涉山與姚，尋詞跡，訪腐柯故裏，探紫洞之奇，得香客之真勝。所有古老的寺廟，著名的泉水，曹瓊，奇怪的樹，奇怪的鳥和奇異的動物都在心中。顧不知，而不記，故編之。”大意是:江走遍了山中所有的名寺，爬遍了所有的險峰，深入了山洞，駐足了名泉，讀了古碑，觀了珍禽異獸，瀏覽了奇花異草，訪了和尚道士，訪了鄉民香客，實地考察，使資料盡可能真實全面。
知府的來源是什麽？序言中也說蔣超大量運用了廣泛的考證和細致的考證。“為峨眉立下汗馬功勞者，為此立下汗馬功勞。”
明武東帝十二年(1517)，熊尚弼在編纂《四川通誌》時指出:“蜀人，雖壹山壹水驚人，必堅持壹人說實話。那裏的山以鳳凰聞名，據說鳳凰鳴曾有此山；若水以馬聞名，相傳曾有龍馬見此水；或溪或崖名老君，則老子經驗也說；.....對於這個數，可以知道其他的奇形怪狀。”(見《四川通誌考證》)提出修方誌、修史要實事求是，不能引經據典、誇誇其談。姜超做得很好。他沒有把聽到的都記錄下來，只是單純的追求陌生感和趣味性。在他看來，編纂方誌、編纂歷史，不同於寫雜文、不同意見、民間文學。他牢牢把握住了“目的是收集信息，不是偏心，是編纂”的原則。如上林橘柚、周放杜若，壹時間轉瞬即逝，成為千古笑柄。凡是禪宗成仙的人，除非真的在峨眉修真性情，往這邊投錫，否則是不敢跳進去的。”(見《峨眉山記》)峨眉山原是道教仙山，東晉著名道教理論家葛洪(281—341)在《抱樸子》壹書中記載了峨眉的神仙家庭。北宋時期(960-1127)，峨眉山道教達到頂峰，被列為道教第七洞。之後逐漸衰落，而長期紮根峨眉的佛教卻興盛起來。到清朝末年，道教終於結束了在峨眉山的歷史。佛教滲透了整座山，清晨的鐘鼓在劉清翠嶺此起彼伏地回蕩。由於這種特殊的歷史原因，山裏流傳著壹些荒誕的神話。如果不加以區分，不加區別地納入，就會成為胡亂捏造，被後人恥笑。姜清楚地看到了這壹點，並以認真的態度、不懈的精神，以淵博的知識、非凡的智慧和燦爛的文采，完成了《峨眉山記》。它填補了峨眉山歷史上的空白，為當代和後代做出了巨大貢獻。真心希望追述先賢，與古德平起平坐！
1971年，臺灣省著名考據學家沈雲龍教授在編輯《中國名山風景叢書》大型叢書時，特意影印出版了康熙二十八年(1689)的第壹版《峨眉山誌》。
《綏山詩集》是姜超的壹部詩集，其中大部分是他出家後寫的。隋山是峨眉山的舊稱。清初著名詩人石(1618—1683)在《隋安詩序》中說:“虎臣是壹個冷靜而敏感，刻意善古，匠心獨運，深描而不肯近壹字的天才。”清初詩壇泰鬥吳(1609—1671)也對的詩給予了高度評價。清中葉李(1734-1802，廣東為官，學政治)在《江淮太師》詩中吟誦道:“我三代在此，天木(指翰林院)也經歷過。只有蘇州江湖臣能從海上翻身。”
姜超的學術成就是多方面的。清初最著名的樸學大師孫奇峰(1585——1675)在羅松與姜超會面，共同探討理學。他欽佩和感嘆江的優秀觀點。“不要失去這個人。”清中葉的(1673-1769)、(約1699-約1779)、潘、王銀懷、張維平(1780-188)。
姜超對佛教的信仰是建立在理性、智慧和理解的基礎上的，所以他入佛是自然的，超越了他的內心，沒有絲毫的勉強。可見，智慧越高，越容易接受佛教教義。儒家講三仙，即立功、立德、立言。姜超在羅峰寺居住不到兩年，卻完成了八種作品，形成了自己的家庭，壹座西藏名山，供後人吟誦和瞻仰。在有限的時間裏，生命的價值得到了充分的發揮。康熙十壹年(1672)，工部尚書兼四川鄉試考官鄭日奎到胡夫寺拜訪姜超。他被他的精神所感動，自然有棄官入禪之意。他在《胡夫寺兩次送別來華的陽山人》中說:“我為自己感到惋惜，但我並不感到拘束。情疏，世驅。”知府劉璽在《向華陽山人致敬》壹詩中也說:“我慚愧我壹生無靈，蕭中執著名利。”抱怨自己誤入塵網，自己碌碌無為。由此可見姜超出家對士大夫的影響。
清朝對佛教的政策幾乎完全沿襲了明朝。明太祖朱元璋，早年出家為僧。他知道邪教的內幕，並打算糾正它。洪武三年(1370)，召集全國各地長老，規定寺院分為禪、佛、教三類，並要求僧尼分別專修。隱居修行遠離大眾的是禪僧，從事教法研究的是會說話的和尚，修行取經的是教僧。按照這個標準，姜超無疑是壹個和尚。他對佛教理論的闡釋集中在《江朔》和《峨嵋山錄》兩部書中，糾正了清初很多人盲目投身禪修、信仰不堅定，導致他們厭惡僧人、斥其為寄生蟲的偏見，也給壹些無心學佛、靠其自白為生的僧人敲響了警鐘。
清初能作詩的僧人很多，但名氣大的不多，只有十幾個，分別是成久、曉晴、玉娟、宗偉、關雎、興彌、永宣、、銅嘴、海明。姜超經歷了亂世，然後進入仕途，所以他的心情與常人不同。他的詩可以不受八項標準的限制，自由地宣泄自己的感情。他的詩直抒胸臆，沒有雕琢模仿的惡習，故國之思和悲憫眾生之情油然而生。他的詩《金陵老院》被詩評家廣為傳誦和稱贊。詩中雲:“錦繡曲盡毀，陽臺已毀。”荒園是葫蘆菜，獨占秦淮老泉。“當時正值江南戰亂之初，六朝金粉之鄉南京壹片廢墟，讓我感到痛心和難過。這首詩自然比《秦淮歌行飲酒作樂》的作品抒情得多。並以小見大，動於無聲，動於自然。又如《文殊院》詩:“紫玉屏開佛宴，群峰如天。偶爾空寂來到山寺，我喚醒白猿睡在松上。“裏面描述的是明末山寺被戰火摧殘，昔日香火鼎盛。現在已經看不到了，在沈默中前行，迷離而寧靜，清晰而優雅。姜的性情瀟灑，他活在人間，遊遍山川，所見所得，心中所想，吟唱成詩。他以名山大川為樂，以古今勝景為題，以清心見性為導，這是他出家的特色。出自他的詩:冬天從宜州早到蘇晴陀寺，警察多，金陵老院，春天走在鄉間的感覺，不好的官運，峨眉山羅峰寺的最後壹寫(“忽猿忽鶴相見，老婦無故落邪塵。去炒鍋煲湯避熱，然後從海裏翻過來。名聲傀儡場，老婆骷髏隊。只有自己的親人沒有回報，生活中總希望自己善良。“從觀點來看，都是沈思，自由精神的表達，追求空靈的意境。
清初，林佶著名僧人張學(1610—1693，成都昭覺寺首任方丈)醉酒，在《送壹人出華陽山遊峨眉》詩中寫道:“萬裏曲塘粘春，峨眉半閑壹日。俯瞰沙界如棗樹葉，在遊客眼裏還是塵埃。”它恰如其分地表現了姜超對財富、名譽和財富的崇高感情。
這個“華陽山人”(“華陽”是四川古稱)寫了《峨眉山記》，因久病於康熙十二年春赴成都治病。病情穩定後，他回到羅峰庵休息，不幸於年秋在庵中病逝，終年49歲。摯友文海源遵照遺願，將他安葬在羅峰寺附近，在秀水名山松濤的鳥鳴聲中長大。
姜超隱居峨眉山時，曾與好友王世貞合書:“他是峨眉老僧，萬裏歸此。”當死時，王正在成都主持鄉試。他感到震驚和悲傷。回首往事，回憶他們在壹起的時光，我感慨萬千。大賽結束後，他專程到羅峰寺蔣介石墓吊唁，含淚寫下五律壹書以持之。有詩說:“西清三十年，久病之後，移官。突然想起峨眉不錯，但真的忘了蜀道難救。雲是清晰和強大的，春雪的空氣非常寒冷。萬李燦埋骨，成白玉棺。”
臨終前，姜超將《峨眉山》手稿交給文海源保存。被張學灌醉的文海源將此手稿呈給四川按察使曹錫亨，並在曹石的大力支持下，於康熙二十八年(1689)刊刻《峨眉山記》木刻於世。道光十四年(1834)，峨眉縣令胡(廣東鶴山人，進士)修訂此書。民國二十三年(1934)，現代凈土高僧尹光大師(1861—1940)重修此書，由葉恭綽親筆簽名並出版。在所有版本中，道光十四年修訂版是最好的，美國、日本、英國的圖書館都視為善本。