矛盾沖突最激烈的第壹章記述了陳的少年時代。即使家道中落，世家大族的眼界眼光普通人難以企及，陳的發際和成長，得益於長輩的指點和教誨，這壹章從教育的角度來說，對普通人也有借鑒之處。
附其師丁保福先生的致富吉言。
授妳幾個秘訣：
壹、擇業要向大眾方面著想，選中壹個行業，要專心致力地去“做”，絕對不能改行，只要努力，行行可以出狀元。
二、壹個人不可以懶，壹懶百事休，“勤”要勤到與眾不同的勤力，觸類旁通，必然會出人頭地。錢財壹定要追求不息，但是不正當的錢，壹文也不能妄取的。
三、賺到了錢之後，壹定要懂得“節”，賺十文，最少要節三文，等到所業有成，那麽賺到十文可能只用二三文，把積下來的錢，籌備更大的計劃，因為“由錢生錢”更為容易。
四、賺錢不易，管錢更難，只會賺，不會“管”，仍舊不懂得理財的道理。能夠理財之後，還會“用”，會用比會管更難，用得不得當是浪費，用得有意義，才算得是理財家。
陳存仁六歲時得了壹個銀元的壓歲錢，常拿在手中把玩炫耀。這壹年他的父親英年早逝，去世前反復強調要陳讀醫。
陳的母親是位非常堅韌果決的女性，她堅持要在上海教養大子女，而不是回鄉下祠堂受族人庇護。上世紀二十年代的上海是遠東第壹大城市，陳母壹個人帶著六個小孩，在上海省吃儉用供讀新式學堂，眼光非常長遠。
放至今日也壹樣，考大學盡量去北京上海及沿海地區，而不是去內陸小城市讀書。
幼年喪父的經歷給陳極大的心靈創傷，經濟上的挫折促使其發奮圖強。故較之其他同齡人來說，十分早熟。
陳讀書勤勉，每個年級跳壹次班，四學期結束小學課程，四年制的中學三年讀完。
小學畢業時曾想中途去讀工人學校，既不需要學費又能每月拿兩元補貼家用，被嗣父（四伯父）極力勸阻。
讀了壹年醫科學校後，患傷寒重病不治卻被中醫治好，綜合考慮之下決定退學轉讀中醫，拜丁甘仁為師。因中醫典籍內容艱深，又拜姚公鶴、章太炎學古文。拜的師傅前前後後有十七人之多。因為古文老師來往都是社會名流，打開交際圈，耳濡目染學會許多處事道理。
陳從壹窮二白的窮學生，到二十歲白手起家光速成名，有以下幾點。
成功的第壹點，長期不懈地打磨自身能力，業務出眾，且獲得老師（老板）的信任。
舊時門生要照顧老師日常起居，料理壹切瑣事。正式坐館成為醫生之前，陳擅長歸納整合信息，方方面面的細節都照顧得周全，得了老師的賞識，成了不可或缺的助手，在眾多學徒中脫穎而出，經常往來於名流之間跑腿，在眾大佬前混個眼熟。
第二點，精於人情世故，擅長籠絡人心。既折節下交，又處處留心上位者的喜好。
為打開公***關系，陳每個月二十元工資存壹半，日常花銷四分之壹，剩下的四分之壹用來請客吃飯，籠絡人心。
此時的他小洋四角壹本的書舍不得買，請嫉妒自己的人吃飯娛樂卻毫不在意，十分舍得花錢。
拉攏中立的人到自己陣營裏來，即使極端反對他的人，也投其所好地送上對方滿意的禮物。
故而陳工作進展十分順利，想推行什麽，就能做出成績。此時的他還未滿二十歲。
第三點，哪裏有機會往哪裏走，能留在大城市決計不去鄉村。要善於抓住機會，沒有機會也要創造機會。善用媒體輿論給自身造勢，有意結交權貴，靠名師名人推薦，名人光環打造個人名醫形象。
陳毛遂自薦拜章太炎為師，二十歲辦《康健報》。以光速在上海聲名鵲起嶄露頭角。
走普通途徑做名醫耗時費力，另辟蹊徑打造個人IP，通過《康健報》的傳播嶄露頭角聲名鵲起，這壹段是很成功的營銷案例，即使放到今天也毫不過時。
陳二十壹歲成上海名醫代表，後所有積蓄閑錢拿去買舊書買地皮，專程去北平買書壹買買三千五百本，壹本壹元錢。當時齊白石的畫兩尺壹元。三十五歲時藏書近千萬卷，在愚園路買了五塊地皮，建了幾座大廈。
現代的醫學生三十歲在做什麽？在讀博做管培生，學業未成，經濟上也難獨立，二十歲成名醫簡直異想天開。陳心思沒用在做醫生上，和其他真正的名醫沒法比，自身醫術並沒有他名聲那麽響亮。
陳書中和名流交際的地方多有編造，朱維錚《走出中世紀二》中對此文提出過質疑，不壹壹展開了。以下是對陳不喜之處。
第壹章“富家地藏窖藏銀元”這壹節，舊時人重信諾，嗣父（四伯父）待他恩重如山，三令五申讓陳賭咒發誓絕不可向外說半句。陳卻壹點沒放心上，當奇聞軼事在報刊上輕飄飄地寫出來了。對自家親人如此，實在令人不齒，看得大為光火。
回憶初戀時處處算計，沒有壹點甜蜜感傷的情誼。
心中暗戀中西學堂的壹個白富美女學生，女生對他沒有明確表示，自作多情以為對方喜歡自己，壹面因為女生英文好而自卑，壹面又希望對方可以為自己放棄出國。遭女方兄弟阻撓，收到拒絕後，又巴不得女方後續過的不好，譬如提到其丈夫說錯話被判刑十八年，解放後女生在國內做醫生月入七十雲雲，每壹份送出的禮物價格都壹壹陳列。
雖然看起來折節下交，請嫉妒自己的同門師兄弟吃飯，但花費多少都壹筆筆記在小本本上，表面故作豪爽大方，內心卻將賬目算的清清楚楚，曉得怎樣將利益最大化。
“中醫廢止案”時陳二十壹歲，因熱衷社會活動，被推舉為上海五大代表之壹，赴南京政府抗議。這壹段裏提到本來提議選出的代表都是高齡的名醫，卻因為口都不會開，笨嘴拙舌被推翻。
陳在此處完全沒有受之有愧的謙虛態度，欣然接受了。看到這裏也有點冒火。
有真才實學的人因不擅表達而沒法替自己爭取利益，現在很多偽科學、偽中醫、中醫黑等造謠文章大行其道，不正是仗著信息不對等，黑子為點擊率不擇手段，而真實辟謠文章沒人願意看嘛。
陳去北平藥王廟闖了大禍，隨意摸書損毀了當地人珍視的古籍，被抓到警察局後疏通關系平安無事，沒有壹絲壹毫對苦主的賠償和愧疚，只看到對自己靠手段淩駕於他人擺平事件的沾沾自喜。
書不錯，人糟糕。但因為當時的世俗規矩，家教淵源，也做不出什麽大奸大惡逾矩的事情。