“陶”是壹個壹級字，讀作“道”，最早見於甲骨文。道的本義是道。從路的意義上，可以引申為壹個動詞，表示取路，經過。從道的本義，還可以衍生出抽象意義的方法、技巧、法則、理論、道德等含義。
《論語·衛靈公》:“道不同，不相為謀。”這種方式指的是意識形態和理論。道教也指道教、道教等。在古籍中，“道”往往指政治清明的情況。
擴展數據:
宇宙萬物是眾多的，但“道”才是它們的總體和根本。由於壹切形式和現象的多樣性，任何感官的把握都只能到達片面的部分。只有理性的思辨才能把握萬物的整體實體和本體“道”，從而達到“不知，不為”。
老子之所以貶低感性認識，是因為他從宇宙的現象和人類經驗的流動中認識到感性認識的膚淺性、片面性、偶然性和主觀性。
黑格爾指出:“對於那些斷言感官對象的真理和確定性的人來說，他們最好回到最低級學校的智慧中去……因為對於理解這種奧秘的人來說，他們不僅對感官事物的存在產生懷疑，甚至對它們的存在感到絕望。他們壹方面否定感官的東西，另壹方面也看到感官的東西否定自己”。
正是從這種對感性事物的否定，老子走向了對感性認識的懷疑和否定。他要求超越感性現象，直接深入到對宇宙實體——道的認識。他認為，只有通過對這壹普遍規律的理解，才能推導出對各種特殊事物的先驗認識。因此，老子反感傷主義認識論的實質是中國古代哲學中壹種雛形的理性主義。