人面魚紋彩陶盆暗示了什麽？
陶器是原始社會人們創造的第壹種日常生活用具，是人類進入新石器時代的壹個重要標誌。彩陶在實用基礎上以其豐富多樣的圖案和紋飾具有了極其珍貴的審美價值，作為中國藝術的重要源頭而倍受後世學者的推崇。在彩陶的眾多紋飾中，有壹種充滿神秘感的特殊紋飾，至今人們仍不能理解其蘊藏的無窮內涵，那就是20世紀50年代出土於陜西西安半坡遺址的人面魚紋彩陶盆。
這件彩陶盆，淺腹，底部接近平坦，陶盆內壁用黑彩描繪出由人面和魚紋混合組成的圖案，人頭呈現圓形，兩條彎眉又細又長，上面塗成黑色，眼睛是壹條直線，鼻子呈現倒丁字形，嘴形是漏鬥狀的，頭頂上還有壹個高高的三角形發髻，嘴下面全部塗成黑色，在嘴的兩邊有魚形的紋飾，更為奇特的是，在兩耳旁邊也各有壹條魚，魚頭和魚身都呈三角形。圖案整體顯得古拙、簡潔而又奇幻、怪異。我們的祖先為什麽要繪制這壹復雜的人面魚紋圖案？數十年來，專家們為此爭論不休。
有人認為，此圖反映了半坡人和魚之間的密切關系和特殊的感情，是半坡氏族崇奉的圖騰。
半坡人在河谷階地營建聚落，生活方式與漁獵密不可分，他們喜愛魚、崇拜魚，認為其氏族起源於魚，故把魚奉做自己氏族的圖騰祖先加以崇拜，人與魚組合畫在壹起，代表著人與魚是不可分的，妳中有我、我中有妳，***生***存，能力?互滲?。此外，古籍記有人魚互變的神話，《山海經》說顓死後復蘇化身為魚，變形的魚紋很可能是代表人格化的獨立神靈魚神。曾有學者對國外部落和氏族魚圖騰進行過研究發現在澳大利亞和南美等圖騰比較發達的國家和地區，靠海和沿河而居的部落，大多數都是以魚為圖騰，或以魚為主要圖騰。當時半坡氣候與這些地方類似，同時這裏出土的實物也證明了其漁獵的發達程度，這樣壹來認為魚是保護神或是祖先的說法有了依據。
但也有人持不同的看法，他們認為既然魚作為祖先來加以祟拜，那麽照理祖先是不能被獵殺的，然而，事實上在半坡遺址裏出土了大量漁獵工具，這顯然與先人們將之作為圖騰崇拜是相矛盾的。
還有人認為，此圖具有宗教祈福的作用。在遠古時代，人們對自然萬物充滿了神秘感，因而產生了萬物有靈的觀念，在這樣的觀念下，原始巫術盛行。
天文氣象學家通過對孢粉和植被等情況的分析研究，發現當時的半坡氣候狀況較今天的半坡遺址更為溫暖、濕潤，附近湖沼密布，雨水豐盈，在這樣的環境下魚類是很繁盛的。人們在半坡出土物中也發現了大量漁獵工具，其中骨魚權21件，骨魚鉤9件，石網墜320件，可見當時的漁獵是非常發達的，在半坡人的生活中占據了重要地位，而魚也成為半坡人的主要食物之壹。
在這樣的歷史背景下，有人提出，人面魚紋實際是巫師在進行巫術活動時所戴的壹種面具，半坡人面魚紋飾是戴著魚形帽子的巫師形象，如果從這個角度來看，也是半坡人對魚施加巫術影響所用的面具。原始人在漁獵活動中，通過巫師進行的巫術活動，可以使魚自動地投入網中，細觀人面魚紋飾，表面的前額塗黑，還留出壹塊彎曲的空白，似乎還符合?陰膽臉?的形狀，切合巫師的身份。而考古發現似乎也在證明著這壹觀點:大多數繪有魚紋的器物和陶片都出自於半坡氏族的祭祀區，僅見的幾個完整恢復的陶盆皆發掘於?大臟土坑?，亦為祭祀重地。可見，被繪制人面魚紋的陶器不是壹般生活用具，而應該是有特殊用途的。因此，可以推測魚紋有壹定的宗教祭祀作用。
還有壹種觀點認為此圖象征著生殖崇拜，該說認為是半坡人將魚作為女的象征，實行生殖崇拜，以祈求人口的繁盛。
這種論述，主要是以弗洛伊德的?原欲?理論為主要支撐，而非文獻或實物。但是，弗氏?原欲?理論自身缺乏有效的實證性。而將壹切都歸因於?原欲?，貝殼、魚紋皆成為生殖器的象征，也確實難以令人信服。同時，這種觀點對魚紋之間的差異性，尤其是在形式和色彩方面，無法進行合理的解釋和深入的研究。
有人還提出了此圖象征著天文歷法的觀點，這壹觀點將人面魚紋盆的所有紋飾從天文歷法角度進行了釋讀。
學者們認為人面魚紋盆上的網紋既與田獵漁獵用的網有關，也象征星宿與雨季的關系。半坡文化時期，人們還沒有認識到詳細的天文歷法，但是原始農業生產生活又必然直接受到春暖秋涼的季節規律的制約，所以，自然界氣候的周期變化是原始人類最先認識的自然規律。而在天文歷法之前，原始社會人們長期以動植物的變化作為參照以掌握季節的變化，這就是物候歷法。所謂?物候?，是指生物的周期性現象與季節氣候的關系也指自然界非生物變化與季節氣候的關系。魚被作為觀察物候的對象，既有古文獻的證據，也有現代民族學的證據，是具有普遍性的。《詩經?豳風?七月》和《禮記?月令》等先秦文獻，都有依據魚鳥花木以記時節月令的記述。所以這些學者認為:半坡人面魚紋彩陶圖案的來由可以解釋為人們用平常所觀察的物候對象作為彩陶紋飾。
當然除以上幾種說法外，還有幾種非主流說法，如權利象征說、摸魚圖說，以及磐兒出生圖，等等，總之對於人面魚紋飾包含的精神指向，到目前也沒有壹個統壹的公認的答案，因而，人面魚紋飾的真實涵義也就成為了學術界的壹大未解之謎。但是，無論半坡人試圖用它表達什麽人面魚紋圖案所蘊含的創造性和藝術性都是令人驚嘆的。即使它只是原始人類為了美的感受而留在陶盆上的裝飾，也讓生活在今天的我們感受到了震撼。