上古鳳凰等級劃分：
1、赤者鳳
朱為赤色，像火，南方屬火，故名鳳凰，神話傳說中的百鳥之王。雄的稱鳳；雌的稱凰，通稱鳳。在遠古圖騰時代被視為神鳥而予崇拜。
據《爾雅·釋鳥》郭璞註，鳳凰外形特征是：“雞頭、燕頷、蛇頸、龜背、魚尾、五彩色，高六尺許”，它也有從火裏重生的特性，和西方的不死鳥壹樣，故又叫火鳳凰。
2、黃者鹓鶵
亦作鹓雛，中國古代傳說中的五鳳之壹，被認為是壹種瑞鳥，身為金色或黃色，又常用以比喻有才望的年輕人。
最早文獻在山海經有記載，《山海經·南山經》：“（南禺之山）佐水出焉，而東南流註於海，有鳳皇、鹓鶵。”。
3、青者鸞
青鸞又稱蒼鸞，體表接近孔雀而體大約如雞，羽色華麗。雄鳥中尖尾羽特別長，兩翼具許多赤黃色及白色眼狀斑紋，展開時甚為顯鳳，從古至今，青鸞被賦予了許多層涵義，最常見的壹種說法為：青鸞是常伴西王母的壹種神鳥，多為神仙坐騎。
《山海經山經》卷二“西山經又西二百二十裏，曰三危之山，三青鳥居之。郭璞雲：‘三青鳥主為西王母取食者，別自棲息於此山也＇”。
4、紫者鸑鷟
古代中國民間傳說中的五鳳之壹，身為黑色或紫色，鸑鷟象征著較為堅貞不屈的品質，古時，由於鸑鷟多被認為是壹種瑞鳥，故常見於許多古籍或詩詞中，有時也會出現於小說中。
《國語·周語上》：＇周之興也，鸑鷟鳴於岐山。＇而在許慎的《說文解字》中也有記載：鸑：鸑鷟，鳳屬，神鳥也。從鳥獄聲。
5、白者鵠
在漢族的神話傳說中，鴻鵠則是白色的鳳凰。在古時發音中，鴻與黃的發音，及鵠與鶴的發音很容易混淆。故而鴻鵠也常被誤讀成黃鵠、黃鶴等，黃鶴樓建於鴻鵠磯上，後世誤傳就變成了黃鶴磯。
但要知世間沒有黃色的鶴，最早當應是鴻鵠樓。所以，仙人所乘不是黃色的鶴，而是壹只白鳳凰。
《學弈》壹人雖聽之，壹心以為有鴻鵠將至，思援弓繳而射之。