鄒衍說“五德無敵,即於菟、夏目、殷金、周火。”穆,金克穆,霍,水,圖克水。因為黑色屬水,所以秦朝提倡黑色。鄒衍認為,五行所代表的五德是在相敬如賓的關系中傳承下來的,後人也提出了五行相生的觀點來解釋五德的終結。