"豪強兼並之患，至今日而極，非限民名田有所不可，是亦救世道之微權也。國朝駐蹕錢塘，百有二十余年矣。外之境土日荒，內之生齒日繁，權勢之家日盛，兼並之習日滋，百姓日貧，經制日壞，上下煎迫，若有不可為之勢。所謂富貴操柄者，若非人主之所得專，識者懼焉。夫百萬生靈資生養之具，皆本於谷粟，而谷粟之產，皆出於田。今百姓膏腴皆歸貴勢之家，租米有及百萬石者;少民百畝之田，頻年差充保役，官吏誅求百端，不得已，則獻其產於巨室，以規免役。小民田日減而保役不休，大官田日增而保役不及。以此弱之肉，強之食，兼並浸盛，民無以遂其生。於斯時也，可不嚴立經制以為之防乎?
去年，諫官嘗以限田為說，朝廷付之悠悠。不知今日國用邊餉，皆仰和糴。然權勢多田之家，和糴不容以加之，保役不容以及之。敵人睥睨於外，盜賊窺伺於內，居此之時，與其多田厚貲不可長保，曷若捐金助國***紓目前?在轉移而開導之耳。乞諭二三大臣，摭臣僚論奏而行之，使經制以定，兼並以塞，於以尊朝廷，於以裕國計。陛下勿牽貴近之言以搖初意，大臣勿避仇怨之多而廢良策，則天下幸甚。"從之。
十壹年九月，敕曰："監司、州縣不許非法估籍民產，戒非不嚴，而貪官暴吏，往往不問所犯輕重，不顧同居有分財產，壹例估籍，殃及平民。或戶絕之家不與命繼;或經陳訴許以給還，輒假他名支破，竟成幹沒;或有典業不聽收贖，遂使產主無辜失業。違戾官吏，重置典憲。"是歲，信常饒州、嘉興府舉行經界。
景定元年九月，敕曰："州縣檢校孤幼財產，往往便行侵用，洎至年及陳乞，多稱前官用過，不即給還。自今如尚違戾，以吏業估償，官論以違制，不以去官、赦、降原減。"
鹹淳元年，監察禦史趙順孫言："經界將以便民，雖窮閻下戶之所深願，而未必豪宗大姓之所盡樂。自非有以深服其心，則亦何以使其情意之悉孚哉?且今之所謂推排，非昔之所謂自實也。推排者，委之鄉都，則徑捷而易行;自實者，責之於人戶，則散漫而難集。嘉定以來之經界，時至近也，官有正籍，鄉都有副籍，彪列昈分，莫不具在，為鄉都者不過按成牘而更業主之姓名。若夫紹興之經界，其時則遠矣，其籍之存者寡矣。因其鱗差櫛比而求焉，由壹而至百，由百而至千，由千而至萬，稽其畝步，訂其主佃，亦莫如鄉都之便也。朱熹所以主經界而辟自實者，正謂是也。州縣能守朝廷鄉都任責之令，又隨諸州之便宜而為之區處，當必人情之悉孚，不令而行矣。"從之。
三年，司農卿兼戶部侍郎李鏞言："夫經界嘗議修明矣，而修明卒不行;嘗令自實矣，而自實卒不竟。豈非上之任事者每欲避理財之名，下之不樂其成者又每倡為擾民之說。故寧坐視邑政之壞，而不敢詰猾吏奸民之欺;寧忍取下戶之苛，而不敢受豪家大姓之怨。蓋經界之法，必多差官吏，必悉集都保，必遍走阡陌，必盡量步畝，必審定等色，必紐折計等，奸弊轉生，久不迄事。乃若推排之法，不過以縣統都，以都統保，選任才富公平者，訂田畝稅色，載之圖冊，使民有定產，產有定稅，稅有定籍而已。臣守吳門，巳嘗見之施行。今聞紹興亦漸就緒，湖南漕臣亦以壹路告成。竊謂東南諸郡，皆奉行惟謹。其或田畝未實，則令鄉局厘正之;圖冊未備，則令縣局程督之。又必郡守察縣之稽違，監司察郡之怠弛，嚴其號令，信其賞罰，期之秋冬以竟其事，責之年歲以課其成，如《周官》日成、月要、歲會以綜核之。"於是詔諸路漕、帥施行焉。
大抵南渡後水田之利，富於中原，故水利大興。而諸籍沒田募民耕者，皆仍私租舊額，每失之重，輸納之際，公私事例迥殊。私租額重而納輕，承佃猶可;公租額重而納重，則佃不堪命。州縣胥吏與倉庫百執事之人，皆得為侵漁之道於耕者也。季世金人乍和乍戰，戰則軍需浩繁，和則歲幣重大，國用常苦不繼，於是因民苦官租之重，命有司括賣官田以給用。其初弛其力役以誘之，其終不免於抑配，此官田之弊也。嘉定以後，又有所謂安邊所田，收其租以助歲幣。至其將亡，又限民名田，買其限外所有，謂之公田。初議欲省和糴以紓民力，而其弊極多，其租尤重;宋亡，遺患猶不息也。凡水田、官田之法，公田見於史者，匯其始末而悉載於篇，有足鑒者焉。
紹興元年，詔宣州、太平州守臣修圩。二年，以修圩錢米及貸民種糧，並於宣州常平、義倉米撥借。三年，定州縣圩田租額充軍儲。建康府永豐圩租米，歲以三萬石為額。圩四至相去皆五六十裏，有田九百五十余頃，近歲墾田不及三之壹。至是，始立額。
五年，江東帥臣李光言："明、越之境，皆有陂湖，大抵湖高於田，田又高於江、海。旱則放湖水溉田，澇則決田水入海，故無水旱之災。本朝慶歷、嘉祐間，始有盜湖為田者，其禁甚嚴。政和以來，創為應奉，始廢湖為田。自是兩州之民，歲被水旱之患。余姚、上虞每縣收租不過數千斛，而所失民田常賦，動以萬計。莫若先罷兩邑湖田。"其會稽之鑒湖、鄞之廣德湖、蕭山之湘湖等處尚多，望詔漕臣盡廢之。其江東、西圩田，蘇、秀圍田，令監司守令條上。"於是詔諸路漕臣議之。其後議者雖稱合廢，竟仍其舊。
初，五代馬氏於潭州東二十裏，因諸山之泉，築堤瀦水，號曰龜塘，溉田萬頃。其後堤壞，歲旱，民皆阻饑。七年，守臣呂頤浩始募民修復，以廣耕稼。十六年，知袁州張成巳言："江西良田，多占山岡，望委守令講陂塘灌溉之利。"其後比部員外郎李詠言，淮西高原處舊有陂塘，請給錢米，以時修浚。知江陰軍蔣及祖亦請浚治本軍五卸溝以泄水，修復橫河支渠以溉旱。乃並詔諸路常平司行之，每季以施行聞。
二十三年，諫議大夫史才言："浙西、民田最廣，而平時無甚害者，太湖之利也。近年瀕湖之地，多為兵卒侵據，累土增高，長堤彌望，名曰壩田。旱則據之以溉，而民田不沾其利;澇則遠近泛濫，不得入湖，而民田盡沒。望盡復太湖舊跡，使軍民各安，田疇均利。"從之。二十四年，大理寺丞周環言："臨安、平江、湖、秀四州下田，多為積水所浸。緣溪山諸水並歸太湖，自太湖分二派：東南壹派由松江入於海，東北壹派由諸浦註之江。其松江泄水，惟白茅壹浦最大。今泥沙淤塞，宜決浦故道，俾水勢分派流暢，實四州無窮之利。"詔兩浙漕臣視之。
二十八年，兩浙轉運副使趙子潚、知平江府蔣璨言："太湖者，數州之巨浸，而獨泄以松江之壹川，宜其勢有所不逮。是以昔人於常熟之北開二十四浦，疏而導之江;又於昆山之東開壹十二浦，分而納之海。三十六浦後為潮汐沙積，而開江之卒亦廢，於是民田有淹沒之患。天聖間，漕臣張綸嘗於常熟、昆山各開眾浦;景祐間，郡守範仲淹亦親至海浦，浚開五河;政和間提舉官趙霖復嘗開浚。今諸浦湮塞，又非前比，計用工三百三十余萬，錢三十三萬余緡，米十萬余斛。"於是詔監察禦史任古復視之。既而古至平江言："常熟五浦通江誠便，若依所請，以五千功，月余可畢。"詔以激賞庫錢、平江府上供米如數給之。二十九年，子潚又言："父老稱福山塘與丁涇地勢等，若不浚福山塘，則水必倒註於丁涇。"乃命並浚之。
隆興二年八月，詔："江、浙水利，久不講修，勢家圍田，堙塞流水。諸州守臣按視以聞。"於是知湖州鄭作肅、知宣州許尹、知秀州姚憲、知常州劉唐稽並乞開圍田，浚港瀆。詔湖州委朱夏卿，秀州委曾愭，平江府委陳彌作，常州、江陰軍委葉謙亨，宣州、太平州委沈樞措置。九月，刑部侍郎吳芾言："昨守紹興，嘗請開鑒湖廢田二百七十頃，復湖之舊，水無泛濫，民田九千余頃，悉獲倍收。今尚有低田二萬余畝，本亦湖也，百姓交佃，畝直才兩三緡。欲官給其半，盡廢其田，去其租。"戶部請符浙東常平司同紹興府守臣審細標遷。從之。
乾道二年四月，詔漕臣王炎開浙西勢家新圍田，草蕩、荷蕩、菱蕩及陂湖溪港岸際旋築塍畦、圍裹耕種者，所至守令同***措置。炎既開諸圍田，凡租戶貸主家種糧債負，並奏蠲之。六月，知秀州孫大雅代還，言："州有柘湖、澱山湖、當湖、陳湖，支港相貫，西北可入於江，東南可達於海。旁海農家作壩以卻堿潮，雖利及壹方，而水患實害鄰郡;設疏導之，則又害及旁海之田。若於諸港浦置閘啟閉，不惟可以泄水，而旱亦獲利。然工力稍大，欲率大姓出錢，下戶出力，於農隙修治之。"於是以兩浙轉運副使姜詵與守臣視之，詵尋與秀常州、平江府、江陰軍條上利便。詔："秀州華亭縣張涇閘並澱山東北通陂塘港淺處，俟今年十壹月興修;江陰軍、常州蔡涇閘及申港，明年春興修;利港俟休役壹年興修;平江府姑緩之。"三年三月，詵使還，奏："開浚畢功，通泄積水，久浸民田露出塍岸。臣已諭民趁時耕種。恐下戶闕本，良田復荒，望令浙西常平司貸給種糧。"又奏措置、提督、監修等官知江陰軍徐藏等減磨勘年有差。
四年，以彭州守臣梁介修復三縣壹十余堰，灌溉之利及於鄰邦，詔介直秘閣、利路轉運判官。七年，王炎言："興元府山河堰世傳漢蕭、曹所作。本朝嘉祐中，提舉史炤上堰法，獲降敕書刻石堰上。紹興以來，戶口雕疏，堰事荒廢，遂委知興元府吳拱修復，發卒萬人助役。宣撫司及安撫、都統司***用錢三萬壹千余緡，盡修六堰，浚大小渠六十五裏，凡溉南鄭、褒城田二十三萬三千畝有奇。"詔獎諭拱。
八年，戶部侍郎兼樞密都承旨葉衡言："奉詔核實寧國府、太平州圩岸，內寧國府惠民、化城舊圩四十余裏，新築九裏余;太平州黃池鎮福定圩周四十余裏，庭福等五十四圩周壹百五十余裏，包圍諸圩在內，蕪湖縣圩周二百九十余裏，通當塗圩***四百八十余裏。並高廣堅致，瀕水壹岸種植榆柳，足捍風濤，詢之農民，實為永利。"於是詔獎諭判寧國府魏王愷，略曰："大江之堧，其地廣袤，使水之蓄泄不病而皆為膏腴者，圩之為利也。然水土鬥嚙，從昔善壞。卿聿修稼政，巨防屹然，有懷勤止，深用嘆嘉。"九年八月，臣僚言江西連年荒旱，不能預興水利為之備。於是乃降詔曰："朕惟旱幹、水溢之災，堯、湯盛時，有不能免。民未告病者，備先具也。豫章諸郡縣，但阡陌近水者，苗秀而實;高仰之地，雨不時至，苗輒就槁。意水利不修，失所以為旱備乎?唐韋丹為江西觀察使，治陂塘五百九十八所，灌田萬二千頃。此特施之壹道，其利如此，矧天下至廣也。農為生之本也，泉流灌溉，所以毓五谷也。今諸道名山，川原甚眾，民未知其利。然則通溝瀆，瀦陂澤，監司、守令，顧非其職歟?其為朕相丘陵原隰之宜，勉農桑，盡地利，平繇行水，勿使失時。雖有豐兇，而力田者不至拱手受弊，亦天人相因之理也。朕將即勤惰而寓賞罰焉。"
淳熙二年，兩浙轉運判官陳峴言："昨奉詔遍走平江府、常州、江陰軍，諭民並力開浚利港諸處，並已畢功。始欲官給錢米，歲不下數萬，今皆百姓相率效力而成。"詔常熟知縣劉穎特增壹秩，余論賞有差。三年，賜皇子判明州魏王愷詔曰："陂湖川澤之利，或通或塞，存乎其人。四明為州實治鄞，鄞之鄉東西凡十四，而錢湖之水實溉其東之七。吏惰不虔，葑菼蕪翳，利失其舊，農人病焉。卿臨是邦，乃能講求利便而浚治之，遂使並湖七鄉之田，無異時旱幹之患，其為澤豈淺哉。剡奏徹聞，不忘嘉嘆。"