自南宋昭熙五年(1194年)，黃河決口南流奪淮入海，經清鹹豐五年(1855年)，黃河改道北去，及至民國27年(1938年)花園口黃河決口侵淮，黃河大量泥砂，淤高淮河河床，使淮河中、下遊排水不暢，每遇洪水，淮水向支流倒灌。
淮河平水河槽寬：最寬440米，壽西淮堤段；最窄150米，姜家湖淮堤段。平均寬260米，平槽水深3～4米。淮河幹流含沙量約0.55公斤／立方米(正陽關站)，年輸沙量為1220噸，汛期約占全年的72％。
據1950～1984年水文記載，新河口豐水年(期)水位25～27米，枯水年(期)水位17～18米，常年平均流量為1334立方米／秒。1957年7月18日正陽關最大流量達12770立方米／秒，而泄洪量僅6200～8000立方米／秒，以致洪澇成災。
淠河 淠河古沘水，有東、西兩源，全長253公裏，流域面積6000平方公裏，其中境內5458平方公裏，是全區最大的河流。
東淠河、有西、東兩源。
西源——漫水河，系淠河主源流，源出鄂皖交界的掛籠尖北側。從霍山縣太平畈鄉余家灣起，北流經雙河店、王家店、洪家畈至九龍井，匯集東界嶺、高山鋪來水，上段稱三道河，下段稱六道河。西流源出石鼓寨、中界嶺經古佛堂的山水。東流首受五桂河，折向東北，經上土市、雷家畈。南側有龍門沖水入，又北流經鮑家嶺、牡丹河兩大彎道後，與源出八鬥嶺、雞心石和自西向東流的清水河，在漫水河鎮匯合。自此河岸開闊，最寬達72米，再東經響水寺、對頭彎、大平地，有馬槽河入，經唐家院，安家河從此匯入，又東行過梅林坪大轉彎，折向東北，於王家畈(午旗河)入佛子嶺水庫。南岸還有源出白馬尖，流經大化坪的石羊河(上段稱輝陽河)於潘家灣入佛子嶺水庫。
東源——黃尾河，源出嶽西縣境多枝尖的金崗嶺北側，東北流經青天畈、道義澗，折北經闊灘河、黃尾街，於陡峰寨東進入霍山縣境，稱石板河。再北流經胡家河，在板裏河西與另壹源出嶽西縣境的清潭河匯合，北流至磨子潭水庫。出庫後與源出黑山尖經東西溪、東鳳橋的掃帚河(上段稱童家河)匯合後，古稱潛水，進入佛子嶺水庫。佛子嶺水庫匯集東淠河東、西兩源，控制面積1840平方公裏(包括磨子潭水庫570平方公裏)。東淠河水出庫後，河谷開闊，比降平緩，出現沙灘。西北流經梁家灘彎道，向東北流經黑石渡，匯入孔家河。1975年霍山縣在此改灘造田，遂折東經霍山縣城、團山嘴至兩河口，其間右岸有柳林河、幽芳河、高廟河、熊家河(又名山王河)，左岸有深水河、戴家河、龍門沖等支流匯入。至此，東淠河全長103公裏，流域面積2697平方公裏。
西淠河古稱湄水，亦名西河、麻步川，發源於鄂皖交界的三省堖，源流稱黃氏河。西淠河從宋家河、烏雞河匯合口(五七橋)起，東流經茅坪、江家灣有青龍河(又名姜河)入，再東經青山，青楓嶺，匯蓮花河水，折北至青龍嘴，毛坦河入，再折北向東直至響洪甸水庫大壩，出庫後，經駐駕灣、獨山折向東南至兩河口，全長68公裏，流域面積1585平方公裏。
東、西淠河在六安縣兩河口匯合後稱淠河，東流折北行9公裏至橫排頭，進入淠河灌區渠首樞紐工程，形成5公裏長的人工湖，過大壩後經蘇家埠東北流匯入十裏橋河水，經六安市折北流15公裏至鮑興集，古芍陂於此引淠水。向西轉過大灣道，北流經王集、安城寺、單家埠，折東5公裏至馬頭集，匯入石壩河水，再北經隱賢集、迎河集，於正陽關入淮河。在流域面積中，山區占70.4％，丘陵占23.2％，平原占6.4％。總落差362.1米，河流平均比降1.46‰，其中東淠河從黃尾河源頭到磨子潭水庫，平均比降11.9‰；西淠河從宋家河源頭到五七大橋，平均比降18.9‰；六安城關到正陽關平均比降只有0.19‰。由於上遊洪水夾帶大量泥砂在下遊滯流沈澱，1958年到1985年，河床擡高1米多，六安80年代淠河汛期1000秒立方的水位，相當於50年代3000秒立方的水位，急流而下經常成災。淠河上遊，磨子潭、佛子嶺、響洪甸三座大型山谷水庫，攔蓄洪水54％，減輕了下遊的水患。
史河 史河古稱決水，源出豫皖交界的大別山北麓，在金寨縣關廟鄉匯南流牛山河，再東流匯竹根河、牛食畈河、麻河、雙河、熊家河、白水河，流至梅山水庫。出庫後，過紅石嘴有長江河、洪澗河、傅家河、白塔畈河和泉河5條支流註入。北流至霍邱葉集鎮劉小廟村出境，於固始縣蔣集匯灌河，稱史灌河。至三河尖又分東西兩流，東流經霍邱縣陳村入淮河。史河全長220公裏，平均比降1.31‰，流域面積6880平方公裏，其中境內河長120公裏，流域面積6880平方公裏(包括泉河上、下遊段218平方公裏)。紅石嘴以上為山區，流域面積2004平方公裏，河長10l公裏，平均比降2.5‰。紅石嘴以下為丘陵至平原，丘陵區平均比降0.38‰。史河梅山站最大洪峰量，清道光2年(1822年)9120立方米／秒(調查推算)；1954年7月11日實測最大洪峰量為4380立方米／秒。梅山水庫建成後，1969年7月15日實測最大出庫流量為1560立方米／秒，同期進庫流量為13978立方米／秒。史河上遊河道支流眾多，坡陡勢急，河床大部分是巖石裸露或是礫石。紅石嘴以下河道，坡緩勢弱，河道淺寬，砂質河床和灘地，最寬達700～800米，河槽不穩定，兩岸系沈積臺地，易受洪水侵襲。
灃河 灃河古名窮水，源流為趙河，出霍邱縣南林店壹帶丘陵崗區。北流經龍頭橋至河口集南與西側找母河匯合，再向北經河口集、朱塔寺，牛角河水匯入。過張集後稱泥鰍河，折西北註入城西湖，河長44公裏，流域面積680平方公裏，平均比降0.51‰。在湖區匯高塘河、二裏澗來水，再經霍邱城沿人下開挖的寬150米，長18公裏的泄水道，由臨淮崗深孔閘入淮，全長75公裏，總落差37米。匯水面積1774平方公裏，其中丘陵占51.8％、平原占21.4％、湖泊窪地占26.8％(1966年城西湖圍墾後，匯水面積1447平方公裏)。上遊河槽寬4～15米，無堤，水深約1.8米左右；下遊兩岸築堤，堤距60～80米，水深約3.0米。木船上達河口鎮，下入淮水，航程53公裏，是霍邱縣西部主要的運輸航道。
汲河 汲河古稱水，因城東湖古稱湖而得名，發源於大別山北側外山區。東、西兩源並導，於固鎮匯合北流，註入城東湖，在溜子口入淮。全長160公裏，流域面積2200平方公裏，平均比降1.9‰。1958年，建淠史杭灌溉工程，汲東幹渠由西往東，將南北流向的汲河流域分割為兩部分，幹渠以南屬淺山、高丘山，以北屬坡地、平原圩畈區。
西汲河：源出三仙山、紅石埂，其源流處稱沙灣溪，河槽狹窄，卵石河床。曲折東北流，會黃澗河，北流經石婆店、駱家庵，此段河槽平直穩定。再往北經沙嘴子，穿過汲東幹渠吳家岸渠下涵至資聖寺，成為六安、霍邱兩縣的界河，此段河床不穩定、較彎曲，洪水不能及時下泄，常有3公裏的積水區。北流經戴王廟，有漫流河(源出金寨奶奶廟)自西來匯，過六霍(邱)公路橋，經何家堰至洪集，又有頭道河、二道河(源出金寨縣九棵樹)匯入。此段河槽呈高坎深溝，溝深4～5米，沖涮嚴重，無堤。過洪集後，折向東北經儲渡口，油坊河匯入。自此以下至固鎮三岔，兩岸有堤，堤距300～500米，河槽寬20～50米，水深2～5米。西汲河全長102公裏，流域面積864平方公裏。
東汲河：又名丁集河。源出六安縣獨山錢家店的瓦崗沖，向北過康家埠，折東經荷葉堰、熊家橋至石門坎，有源出橫河嶺及界牌石的坡水匯入，穿過汲東幹渠大關橋涵曲折北流，經大步口，過六霍(邱)公路橋，經寶應寺、丁集車渡，於固鎮三岔與西汲河匯合。東汲河全長82公裏，流域面積469平方公裏。東西汲河匯合後稱汲河。河槽彎曲，蜿蜒北流，入霍邱縣境。從竇堰頭至大陰溝段，堤距由350米縮至150米，最窄處磚洪集不足100米，嚴重阻水，是固鎮和洪集經常發生洪災的重要原因。磚洪集以下至官莊入城東湖，因堤距內夾有生產圩堤，水流也不暢。官莊至五裏超，有長約13裏地段河湖不分，枯水季節才出現河槽。汲河從固鎮三岔至溜子口入淮，全長58公裏。
東淝河 東淝河古名淝水，有東、西兩源，於董鋪匯合。東源出肥西縣的大潛山，北流經青楓嶺，過淠河總幹渠天河渡槽，經石步橋，納官亭來水，又匯源出焦婆店經長城鎮的來水，北流至唐老圩，與源出將軍嶺自東向西三水匯合，進入壽縣境。折西向北與西源在董鋪匯合，全長49公裏，流經境內14公裏，流域面積2ll平方公裏。西源出六安縣龍穴山，北流過石埠後入肥西縣境，經金橋折西北，過淠河總幹渠金橋涵至六安縣太平集，納源出棗樹店的青龍堰水，曲折北流，經李家圩有源出三十鋪的桃園河入，再北流又納源出肥西縣江夏店的大堰水入，進入壽縣境，折東北，流至董鋪匯合東源。全長56公裏，流經境內長42公裏。流域面積136平方公裏。東西兩源匯合後，進入平原區，北流經過石埠嘴、船漲埠，至白洋澱後進入瓦埠湖。自廟臺起，兩岸有堤。白洋澱以下，河湖不分，枯水期河槽出現。自董鋪至瓦埠湖河口，全長96公裏。東淝河自西源至瓦埠湖河口，全長152公裏，其中境內長138公裏，流域面積2563平方公裏。
杭埠河 杭埠河古稱龍舒水，因在舒城縣東南，亦稱南溪，清光緒《舒城縣誌》稱前河。建國後，改稱杭埠河。古籍舊誌均稱源出嶽西縣井園(孤井園)，實則源出嶽西縣同安寨西側石關的貓耳尖。東北流經主簿源西臺龍井河水，又北流至姚西。納西河水，向北入舒城縣查灣與源出嶽西縣境楓香坳的查水河匯合。東流至曉天鎮，有雙河自南向北流入，折北有石皂、救母河從西匯入，折東經小河口、右匯山七裏河，曲折流向東北，於碎石灘進入龍河口水庫，此段習慣上稱曉天河。庫區內匯滑水河、河棚河(烏沙河)。出水庫東北流經九井寺有九井河入，折東龍潭河在右岸入，左岸始有堤防，過七門堰，再東經新街、幹汊河，再東北流過馬家河口至白馬垱，右岸南港河入，左岸在合興垱有朱槽溝與豐樂河貫通，東行經周公渡有清水河從南匯入，過將軍垱後折北，經錢大山，折東經杭埠後，進入廬江縣的廣寒、王氏六渡，折北至合肥市肥西縣三河鎮與豐樂河匯合，向東流經大潭灣、北閘，註入巢湖。全長為145公裏，其中境內長86公裏，流域面積3064平方公裏。
杭埠河在龍河口水庫以上為山區，落差大，多巖石，卵石河床，河寬80～200米；龍河口以下為平畈，落差小，多砂質河床，河寬120～300米；王氏六渡至三河鎮，原堤距不足100米，河底寬僅50米。由於上遊積水面積大，中下遊河道彎曲狹窄，泄洪不暢，經常水患成災。明萬歷、清康熙、乾隆年間曾三次改道。民國3年(1914年)龍河口洪峰流量達6400立方米／秒。建國後，興建龍河口水庫，1969年山洪，入庫流量高達10320立方米／秒。中下遊河道經多次整治。將軍垱至大潭灣段泄洪能力達到1960立方米／秒，大潭灣以下為2700立方米／秒。
豐樂河 豐樂河古稱桃溪，清代稱後河，又名界河。全長117.5公裏，流域面積2080平方公裏。有南、北、中三源，均出六安縣境。南源張母橋河，又名小界河，源出大山寨騎馬崗，北東流至東河口與源出嵩寮巖抱兒嶺的東來水匯合，東流至將軍山渡槽至龍嘴。北源思古潭河，源出小椿樹崗，匯集中店、小華山、龍穴山江淮分水嶺東側及南側的坡水，東流至雙河鎮。中源陳家河又名張店河、馬棚河，源出鳳凰臺的駐馬尖與橫塘崗的豪豬嶺。在張家店匯合，過打山渡槽，東流至雙河鎮與思古潭河匯合後，再東流至龍嘴與張母橋河匯合，至此，豐樂河三源合壹。龍嘴為六安、舒城、肥西三縣交界點，歷史上三縣均無堤壩，洪水漫灘而下。建國後，下遊兩岸陸續築堤防洪，迫使水位擡高，洪澇災害出現仍較頻繁。過龍嘴再東流，過桃溪大橋至三河鎮，原在此與杭埠河匯合，現向東延伸至大潭灣匯合，註入巢湖。