至於民間，晚上聽官方打更報時，白天靠主要觀察太陽升落，天長日久的習慣就能估摸出時間。以春秋季的壹個晴天為例，
卯時：天明日出起床的時時間大概是7點以前，即，標誌是“朝霞滿天”，或者聽打更。此時部隊或官府上班點名，所謂“點卯”。
到八九點時，即辰時，此時商店開始營業，標誌是“日上三竿”，而且上午九點左右時，太陽位於正東方，此時大約是辰時和巳時交界點。
九到十壹點，是巳時，此時“日照東南”，天氣轉熱。
十壹點到壹點，是午時，此時“日漸中天”，因為要來往應酬、上街買菜等原因，十二點左右時城市街上人最多。因此，古時的斬首示眾，壹般此時在菜市口舉行。
壹點左右，太陽在最南方，是午時未時交接點。
壹點到三點，是未時，“日稍偏西”，此時是壹天中最熱的時候。也是午休的時候。
三點到五點，“日掛西南”，熱氣漸退。五點左右時，太陽在最西方，大約是未時和申時的交接時。
五點到七點，酉時，日落，天漸黑，吃晚飯。天氣轉涼。
七點為入更，官方打更開始。
七點到九點，戌時，打壹更。
九點到十壹點，亥時，打二更。
十壹點到次日壹點，子時，打三更。
壹點到三點，醜時，打四更。
三點到五點，寅時，打五更。