老子認為“道”是萬物的始基，是天下萬物產生的根源，世間壹切事物都是從“道”產生出來的。但“道”又是看不見、摸不著的，因此“道”又叫“無”。
“無為而治”是老子政治思想的核心。
在“道”的思想支配下，老子主張“無為而治”。這裏的“無為”，乃是聽其自然的意思。
老子哲學思想的道,包括自然之道——宇宙法則、社會之道——為政準則、處事立身之道——做人原則三個層面。在科技發達、知識爆炸、信息頻傳的今天,對於傳承文明和指導社會仍有重要意義。
老子的道家哲學是具有濃厚社會政治思想意蘊的政治哲學,其無為而治遵循事物的客觀規律,上善若水是統治階級在具體的施政過程中提倡高尚的政治道德和政治文明,以正治國講建立公平公正的法律制度,這三個要素構成了有機的整體,對構建現代社會政治思想仍具有哲學啟示和指導意義。