壹個男子有權將自己的妻妹也娶為妻子，是母系族外婚向對偶婚轉變時期及對偶婚時期常見的現象，或認為這便是最早的媵制婚姻，也可以說是媵制婚姻的前身。《尚書?堯典》：“釐降二女於媯訥，嬪於虞”；
《史記?五帝本紀》：“舜年二十，以孝聞。三十而帝堯問可用者，四嶽鹹薦虞舜，曰：‘可’。於是堯乃以二女妻舜。”以上兩則記述均說堯將其兩位千金同時許配給舜，這顯然是壹種妻姐妹婚，這種妻姐妹婚實質便是後來媵制婚姻的祖型。如文獻記述不謬的話，則中國媵制婚姻的原型——妻姐妹婚早在堯、舜生活的新石器時代晚期中便已出現和流行。古籍《屍子》說：“妻之以皇，媵之以英”，進壹步指出堯嫁二女於舜就是媵制婚。堯的大女兒皇是舜的正妻，其妹英是媵娣。
《左傳?哀公元年》：“後緡方娠……生少康焉，為仍牧正……逃奔有虞，為之庖正……虞恩於是妻之以二姚，而邑諸綸。”《史記?吳太伯世家》：“少康奔有虞，有虞恩夏德，於是妻之以二女而邑之於綸。”
少康是夏後相（夏代初期王之壹）的兒子，曾是夏代壹個有作為的王，他在任期間，被史家稱為“少康中興”。少康落難至有虞國，有虞國國王感舊恩將二個女兒許配給少康，這個故事與堯妻二女於舜十分相似，也是明顯的妻姐妹婚，它表明夏代也是流行這種婚俗的。