相傳是因明代大藏書家毛晉嗜書如命，好用竹紙印刷書籍，曾到江西大量訂購稍厚實的竹紙，並在紙邊上蓋壹個篆書“毛”字印章，故人們習慣稱這種紙為毛邊紙，並沿用至今。
毛邊紙的特點：
毛邊紙的傳統做法壹般采用生料工藝，即通過長時間的石灰腌漚來實現纖維軟化、去除雜質的目的。生料工藝是指制漿過程中不蒸煮，只用石灰腌漚，壹般所謂的“湖塘料”做法，腌漚的時間比較長，壹般在兩個月以上。
當然也有部分地區是采用蒸煮工藝的，壹般做漂白的都要經過蒸煮，否則是很難漂白的。這樣做出了的竹紙，紙質細膩，薄而松軟，呈淡黃色，沒有抗水性能，托墨吸水性能好，既適於寫字，又可用於印制古籍。