至今,麗江地區流傳著壹種象形文字“東巴”。這種納西族祖先用來記錄東巴經文的獨特文字是世界上唯壹活著的象形文字。今天,中國和壹些歐美國家的圖書館、博物館收藏了2萬多冊東巴經典古籍,記錄了納西族幾千年燦爛的歷史文化。東巴文化保存在納西族宗教東巴教中,包括東巴文字、東巴典籍、東巴文學藝術、東巴儀式等。其中,東巴被譽為“世界上唯壹幸存的象形文字”,有1400多字。目前,東巴經典共有120余種、3000余卷,分別保存在中國大陸、臺灣省、美、英、法、德等十多個國家和地區的圖書館和博物館。東巴舞有50多種,其舞譜比西班牙早幾百年。東巴畫譜也被稱為世界上唯壹用象形文字繪制的繪畫經典,其中陸深圖是最直長的繪畫。此外,它所保存下來的神話、史詩、醫書、歷法、占蔔等都彌足珍貴,具有很高的價值和意義。