據古文獻記載，原產我國的山楂屬植物，早在2500年前勞動人民已開始利用，其栽培發展史大體可劃分為晉隋、唐宋元和明清至民國三個階段，栽培歷史1700余年。
黃河中下遊和渤海灣地區是我國最早的山楂栽培中心。
記載我國山楂利用歷史最早的古籍是《爾雅》，以後有《廣誌》、《西京雜記》、《齊民要術》、《本草綱目》、《農政全書》、《植物名實圖考》等，這些古籍從不同程度上對山楂的樹性、適栽地域、種類及品種、栽培管理、醫藥應用和產品加工等方面做了記載與闡述。
1949年以來，在黨和 *** 的關懷下，山楂的發展經歷20世紀50年代和70-80年代兩個時期，到1990年全國山楂栽培面積達到35萬h平方米，年產量45萬t。
為山區人民脫貧致富，繁榮市場經濟和提高人民健康水平都起到了積極作用。
20世紀70年代，由於國內外醫藥界研究發現山楂屬植物富含多種防治心血管等疾病療效顯著的物質，被譽為營養保健果品。
因此，自70年代中後期，山楂生產和科研引起了各方面的重視，到80年代末期，山楂科研工作取得了顯著成果。
查清了我國山楂屬植物的種類和品種資源，建立了國家果樹種質沈陽山楂圃，編著出版了《中國果樹誌山楂卷》，選育出了壹批優良新品種，掌握並依據山楂生物學特性，總結出配套的栽培管理技術以及山楂加工和綜合利用技術等。
山楂生產發展當時受壹時價格因素的左右也掀起過壹股熱潮，這對推動山楂產業的發展、促進科研工作的發展起到了重要作用。
但由於存在著重栽輕管、栽植時不註意當地資源條件、盲目擴大面積、不註意嚴格選擇優良品種等問題，加之加工和綜合利用嚴重滯後等原因，90年代初期，山楂生產陷入困境，出現價格下降賣果難、大面積砍挖山楂樹的局面。
今後要穩定栽培面積，調整產地布局和品種結構，做到適地適栽，著重發展適於加工的品種，加強綜合配套技術的普及，提高果品質量，實行規模化栽培，促進產業化進程，加大山楂加工和綜合利用研究的力度，為山楂穩步發展和提高經濟效益提供可靠保證。