《世說新語》分德、言、政、文、方正等36篇。、以及1130篇關於* * *，主要描述東漢末至南宋二百多年間士紳的談資風尚和逸事。其內容包羅萬象，涵蓋政治、思想、道德、文學、哲學、美學等各個方面，是研究魏晉歷史文化的重要輔助材料。魯迅先生也稱之為名人的教科書。
《世說新語》體現了魏晉名士的風範。名士風度又稱魏晉風度，是對魏晉名師風度的概括。名人風範的外在表現主要有幾種:談吐、飲酒、服藥、隱居。言和和王弼是魏晉時期開風氣之先的重要人物，代表了開風氣之先的聲音。
竹林七賢開竹林風氣之先，王衍、將談之風推向高潮，其特點是用詞簡約，崇尚自然。東晉名士王導、謝安、郁亮等都非常重視講和，著名僧人支遁、康僧源等也參與講和，並在玄理參與佛教教義的傳播，促進了佛教思想的傳播。
《世說新語》中的經典句子:
1，100行以德為首。這句話說明，壹個高尚的人，應該把培養高尚的道德品質作為做人的第壹追求。
2，風景不壹樣，它和自己的山川不壹樣。這句話是東晉周伯仁在新亭與人聚會時的壹聲長嘆，觸景生情，想起了中原的淪陷。
3、清真無欲，萬物不能動。這句話說明，保持個人操守最重要的是要有遠大的誌向和廉潔自律的品格。
4.管好小人，做個君子。這句話說明，揣測格調比自己高的人的想法是不靠譜的。
5.與其讓我出名，不如馬上來壹杯酒。這句話只要眼前開心，不管他背後的名聲如何。
6、既不能流傳後世，也不足以復辟罪惡？這句話是東晉權臣桓溫的話，意思是只要能在歷史上留下名字，讓後人記住自己，就可以不擇手段，不必在意好名字壞名字。
7.為什麽在人失意的時候，還要擔心自己的名聲掃地呢？這句話說明，壹個人最重要的是加強修養，做出成績，而不是只想著撈名聲。
8、大禹聖人，猶惜寸金；至於世俗，我們應該珍惜陰。這句話是告誡人們要珍惜時間才能有大作為，普通人只有更加珍惜時間才能有所作為。
9、劉仆的姿勢，望秋而落；松柏之質，霜之繁茂。這句話在《後世》中被引用，主要是從隱喻的角度說明了魚與熊掌兼得和忠信這兩種不同的人格境界。
10，人要有，不壹定要有；人應該壹無所有，也不壹定要壹無所有。這句話被阿津人桓伊稱贊為許寧的話，意味著許寧有自己獨立的人格，不隨俗。