1、冥想是不費力氣的專註與覺知
在冥想的過程中，我們讓心念放下對問題的思考、分析、回憶、判斷，以及對過去的執著、對未來的期待。我們減緩心念的思考與感受速度，並用內在的覺察和專註力來取代它們。因此，冥想並不是對問題進行思考或對現狀進行分析。它也不是幻想、白日夢，或是讓心念漫無目的地飄蕩。冥想不是自我的對話或爭辯，也不是某種強化思維的過程，它只是壹種非常簡單、安靜、不費力氣的專註與覺知。
2、冥想練習使用內在的工具
冥想練習者可以使用內在的工具，來使心念獲得集中。在大部分情況下，最常用的是聲音，但有時也會用到視覺圖像。聲音和圖像既可以是外化的，也可以是敏感細致的，這要根據練習者的思維結構來決定。這種用來集中心念的聲音稱為[mantra]，它在我們的精神層面會產生強大的影響。mantra可以是壹個詞、壹句短語、壹段唱誦，或只是壹個音節。將註意力集中在這上面，可以幫助練習者不再進行那些無意義的、混亂的思維過程，從而進入更深層次的自我。
不同種類的mantra，在全世界各地被廣泛應用，比如Om、Amen和Shalom等等。這些聲音都是為了讓使用者集中心念。
本書會向讀者介紹壹種簡單易學的mantra，經常使用它，將會獲得顯著的效果。全世界的各類心靈修習傳承都會使用聲音系統：他們念誦壹個音節或壹組詞語，就像我們所說的mantra壹樣。這是壹門極為博大精深的學問，而只有那些在這個領域出類拔萃的人，才能引領學生們走向正途，因為這門學問指向內在。
練習者在初期的實踐中無需老師的指導，因為這壹階段的內容非常簡單且易於操作。壹旦練習者開始面對自己的心念，就需要有合適的mantra來進行輔助。使用深諳冥想傳統的老師所傳授的mantra，對練習效果會產生更為強大的助益。
3、mantra是所有內在覺知的源頭
有關mantra的文字和古籍浩如煙海。瑜伽科學的集大成者帕坦迦利曾提到：[mantra]是所有內在覺知的源頭。因此，它也被認為是連接塵世和不朽之間的橋梁。當死亡來臨時，身體、呼吸、自我意識都會與無意識及靈魂分離，這時，冥想者此前記憶的mantra，便會在無意識上繼續留下印跡。這些印跡作為強大的動力源，能夠對練習者的轉化過程有所幫助，使未知的死亡之旅更容易被超越。
[mantra]是心念的焦點和支撐點。老師會根據練習者的心靈狀態及渴望 探索 內在真知的強烈程度，來為其挑選適宜的mantra。正如爬山可以走不同的道路壹樣，冥想的技巧也同樣有許多選擇，彼此不盡相同。但它們的目標是壹致的，即實現內在的專註、祥和與寧靜。任何能夠協助妳達到這種狀態的練習，都是有益的。在這個前提下，世界上的各種冥想方式之間，其實沒有太大的區別。
4、冥想方式很多怎麽選
有時，人們會糾結於比較冥想方法的異同，熱衷於爭論哪種流派、哪位老師[最好]。優秀的冥想老師會承認並尊重各種方法的普適性，而不會刻意的推銷自己擅長的某種技巧。
冥想是用來 探索 內在維度、逐步了解生命各層面的有效途徑。只要老師不自大、不執著於某種特殊的方法，或堅持自己技高壹籌，那麽他所進行的傳授，就是值得肯定和富有價值的。
練習者在初級階段的思維還不夠清晰，不能辨別和掌握正確的冥想方法。此時，老師個人的冥想方式很可能會影響到初學者。遺憾的是，某些老師自己都不進行冥想的練習。他們並不十分真誠。許多學生為了找到真正的冥想方法，不斷地更換老師，結果白白浪費了寶貴的學習時間。在耗費大量的精力和財力之後，很多學生可能會非常失望和沮喪，最終放棄所有努力。在瑜伽的傳統中，我們有時會講，如果世間真的存在罪過，那麽老師誤導誠心求學的學生，就是其中最好的例子之壹。
5、只有冥想能夠真正控制全部意識
當我們仔細審視生活，就會明白：從幼年開始，我們接受的教育就僅止於觀察外在世界。從來沒人教導我們，應該如何向內看、發現和了解內在。因此，我們在渴望了解別人的同時，看待自己卻依然像是壹個陌生人。由於缺乏自我了解，我們的人際關系並不那麽稱心如意，生活中也常常充滿了困惑與失望。
事實上，常規教育體系只開發了我們心靈的壹小部分。而另外負責做夢、睡眠，以及用於存儲所有經歷的無意識領域，仍不為人知。它們從未經受過訓練且難以控制。我們的心靈可以掌握整個身體，但身體卻不能掌握心靈。除了練習冥想，沒有其他能夠真正控制全部意識的方法。我們懂得在外部 社會 中應該如何采取行動，才是恰當的，卻從不知道該如何讓內在世界安靜下來，並了解其中包含的奧義。
在此同時，我們不應該讓保持祥和與寧靜，成為壹種特殊的行為或宗教儀式，因為這是人類自身的普遍需要。冥想時，我們會獲得壹種難以名狀的喜悅，它能夠讓我們能夠達到人類已知愉悅感的頂點。世界上其他任何形式的喜樂，都是稍縱即逝的，但冥想所帶來的積極感受，不僅非常強烈，而且能夠持久。這麽說並不是誇誇其談，古往今來的聖賢們已經證實了這壹點。他們有的已獲得真理、離開人間，有的還在世間生活卻不受世事的紛擾。
6、冥想，充分體驗當下並連接永恒
我們的心念總有壹個傾向，就是用過去的思維模式去想像未來可能發生的種種。它並不懂得如何應對當下和面對此時此刻。只有冥想能夠使我們充分體驗當下並連接永恒。在冥想技巧的幫助下，心念轉向內在，獲得力量，進入到自我更新層次的存在。
心念本身並不會制造分裂或偏離，它可以令人全然專註，這也是冥想的前提。那些已經知曉這壹事實並開始練習冥想的人，是非常幸運的；而那些堅持進行冥想的人，則更加幸運。最幸運的是，那些將此列為頭等要務的佼佼者，他們定期進行練習冥想。要開始這條道路，就要清楚地了解冥想的含義，並選擇適合自己的練習方法，在壹段時間內進行規律練習。如果可能的話，最好每天在固定的時間進行。
不過，在現代 社會 中，許多人很快就會變得不耐煩，不僅沒練多久就選擇放棄，還會得出這樣的結論：冥想完全沒有價值，毫無意義。他們就像種下了壹棵郁金香球莖的孩子，只因在壹周之內沒看到花朵就沮喪不已。其實，如果妳定期冥想，肯定會有所進步。
這幾乎是不可否認的事實。在練習初期，進步可能會表現在放松身體和穩定情緒方面，然後，妳會感受到更多微妙的其他跡象。冥想的重大效果和利益，並不會突然出現，也不容易被察覺，但隨著妳的堅持和時間的推移，它們將會慢慢呈現。
後面，我們將介紹如何評估妳的進步，以及何時可以進入更高階段的冥想。