顓頊後裔葉公之後，以封邑為氏。據《風俗通義》及《通誌·氏族略·以邑為氏》等資料所載，顓頊後人沈諸梁，又稱葉公，葉公即成語“葉公好龍”中的葉公，原名沈諸梁，字子高，系春秋時期楚國左司馬沈尹戌之子，才能出眾，楚惠王時期被任命為楚國北邊要邑葉邑的行政長官，因楚縣尹通稱為“公”，故稱“葉公”。葉公在葉邑興修水利，使當地的生存環境有了較大的改善，
葉姓
邑人“莫不欣戴”。他平定白公之亂，身兼要職而不戀權位，激流勇退並歸隱終老於葉邑。其後裔以邑為氏，葉邑成為葉氏祖地，葉公成為葉氏始祖。
沿海和港、澳、臺的葉氏後裔開始發展到南洋諸國，特別是新加坡、馬來西亞、菲律賓最多，美、加、澳、日等國也出現了葉姓的賢達與精英。旅居馬來西亞的葉亞來，其後裔在馬來群島成為大族。
葉姓分布[2]
由於年代久遠，記載葉氏族人在上述幾次大的移民過程中的遷徙情況並不是很多，壹些葉氏族譜的記載，從壹個側面反映出這壹時期葉氏遷徙到了江蘇、浙江、福建、江西等地。根據族譜記載，唐宋南遷的葉氏族人中，主要來自河南，來自河南的葉氏分別遷居到了福建、江蘇、浙江、廣東、四川等地。
福建仙遊《古瀨葉氏族譜》中說：“始祖葉湛，世居雍州，五季之亂，舉族流徙莫定；至宋，蔔居光州固始，若祖有葉炎會者，隨宋南渡，蔔家仙遊之古瀨。”《佛嶺葉氏譜序》中稱：“吾稽葉氏，居雍州，徙居光州囪始縣。”《思實公重修族譜序》中也說：“吾祖河南固始人也。”《明元公譜序》中謂：“吾宗自光州入閩。”
江蘇吳縣《紀革葉氏支譜》中稱：始遷祖葉壽三，宋室建炎南渡，自汴遷東洞庭紀革。
浙江淳安、遂安、開化《葉氏宗譜》中記載：壹世祖為葉翥，先世為河南人，因官遷居歙之黃墩。歷五世曰豪，不滿王安石新法，避地遂安承鳳，後名葉村。
四川成都《蓉城葉氏宗族全譜》中記載：是族先世汴梁人，有大經者，南宋末官閩，時兵戈四起，南北道梗，遂流寓梅州程鄉縣。
這些都說明，葉氏祖根在河南。因此，直到今天，福建省葉氏各宗各系，追述其宗，十有八九稱其祖上原籍為河南光州、中州。
經過壹千多年的發展繁衍，到宋朝葉氏已成為大姓望族。史籍《通誌·氏族略》中說“葉氏，宋朝為著姓”，史籍《宋史》中立傳的葉氏人物有十二人，而《中國人名大辭典》中收錄的宋朝葉氏人物有四十七人。從這些名人的籍貫看，《宋史》中立傳的名人全部為江南人，其中浙江籍三人，福建籍三人，江蘇籍壹人。《中國人名大辭典》中收錄的四十七名宋朝葉氏人物中，除兩名籍貫不詳，壹名為河南人外，其余四十四人全是江南人，其中浙江籍二十人，福建籍十九人，僅兩省就占八成以上，其余為安徽、江蘇、江西等省人，由此可見此時的葉氏已鼎盛於江南了。
.明清時期葉氏已遍布全國各地，成為中國的大姓之壹。見於史載的各類葉氏名人較以往大大增加。《中國人名大辭典》中收錄有明清葉氏人物壹百十七人，從這些名人的居住區域分布來看，明清時期葉氏族人已經繁衍到了大江南北，但仍以浙江、江蘇、廣東等地為多。《中國人名大辭典》中收錄的明清葉氏壹百十七位名人中，在有明確籍貫的壹百人中，浙江四十五人、江蘇十九人、上海十六人、安徽七人、廣東六人、福建六人、湖北六人、江西三人、河南和山東各壹人，這說明此時葉氏發展的中心仍然在今浙江、廣東、福建、江蘇、上海、安徽等東部沿海壹帶。