明代的男色成風，我們從文獻及文學作品中也能獲知了。其中不乏有兩情相悅，與正常人倫呼應保持穩定關系的，如風流才子屠隆與歌童采菱。屠隆先是從好友馮夢禎的父親處，接手了歌童采菱，彼時他赴京任職禮部，意氣自得，采菱也正當年華。後來他被削職，過著打打秋風、賣賣文章混飯吃的日子，但人們還是看到兩人好好地在壹起，有詩為證：風情老去似徐娘，猶逐王孫負錦囊。莫駕輕車殘雪裏，人間無處覓蕭郎。(胡應麟：《少室山房集》卷七六《采菱曲十二章有序》)
但把這種風靡的男色文化，當成是寬容社會的自由選擇，可能就是我們自作多情了。沈德符在《萬歷野獲編》裏就說了，男色風靡，不外乎以下幾種不得已的情況。壹是出門在外沒帶家眷的官員，二是被嚴禁通奸的僧人，三是在外課館的塾師，四是監獄裏的犯人，還有壹種就是，京城裏禁官伎後，官員們改用男伎，俗稱為小唱者(《萬歷野獲編》卷二四)。歸納壹句就是，這不過是方便的性而已，被社會監督的各色人等，借著身邊人的方便與隱蔽，宣泄著泛濫的情欲。
既然方便是奧義所在，那麽溫情什麽的，顯然是多余的。比如，霸道總裁胡宗憲先生的風格是這樣的：總督浙江時，有壹次到巡撫都禦史阮鶚府上飲酒，看到壹位漂亮的門童，就記在了心裏。某壹個公休日，帶著人來擄走了門童，阮鶚聽說是長官幹的，也不敢說什麽。只不過逮著壹次到胡府喝酒的機會，阮鶚與門童私下悄悄耳語，兩人還依依不舍地流下了眼淚。胡總裁被酒沖昏了頭，喝令就地綁了門童砍頭，還好行令者知道這位長官在情緒上不靠譜，等他酒醒後才放了門童(王世貞：《_州史料》後集卷三六)。
男色作為禮物送起來，也比送壹個女人之類，不會受世人詬病(因為不容易發現啊)。話說有壹位淳樸的周解元(周汝礪)，中了解元卻考不中進士，只好在南潯的前禮部尚書董份家做家庭教師。時間久了，就提出請假。但董家是誰呀，是富冠三吳還不知饕足的主，後來還因為土地糾紛實在太大，引發了湖州地面聲勢浩大的民變。主人知道老師是想家了，明面上不好意思拒，但帶薪假實在不想給。於是心生壹計，讓家中壹個年輕仆人，把周解元灌醉後，強行出櫃了。淳樸的周解元在不淳樸後，也就不提請假的事，壹心壹意上全勤班了(沈德符：《萬歷野獲編》補遺卷三)。這是吝嗇的主人與廉價的性賄賂的故事。
歌童、門童、小廝，這些底層的依附者，由於沒有聲音留下來，更顯得像個用過就消失了的工具，因為順手、因為隨心、因為沒有麻煩，就被用了，或者願意(為了壹餐飯)，或者不願意(不知道能為了什麽)，總之，都不重要了。換壹個階層，在精英們的身上，會發生什麽呢?
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明代科舉界，至嘉靖五年的科舉改革前，以貌取人是壹直存在的。壹開始或許有政治正確的意思，希望得到壹些濃眉大眼的選舉人才，能代表正面的政治形象。所以，建文三年，第二名的胡廣，因為長得好看被拔至第壹。宣德三年：上復命內閣禮部選進士及乙榜年少質美者，得進士尹昌、黃瓚、趙智、陳雲、傅綱、黃回六人為庶吉士。(王世貞：《_山堂別集;科試考》，上海古籍，2017年)
但接下來就逐漸變味了，成了壹些主試者個人獵艷的競逐地。嘉靖五年改革前，彌封官能直接送卷子給讀卷官，此時，彌封者已記住了重點卷子的名字，可以告訴哪張是誰的。讀卷官接卷後，可以回家住宿，而這壹夜，可能就有內閣主試者上門了，他們已經暗地裏觀察好了壹些候選者，選擇標準是貌美、年輕與聲譽。這樣，在壹堆成績靠前的卷子中，就能大概率選出幾個中意的美少年進入前幾名，再順利進入庶吉士隊伍，從此，他們就成了教官與學員，老師與生徒，從而緊密地聯系在壹起。這讓人聯想到《凱恩斯傳》裏寫的劍橋研究會，即信使會選拔新成員的情節。凱恩斯們在濃郁的同人氛圍中，按嚴格的程序，挑選美貌年少同時又聰明絕頂的新人入會(羅伯特;斯基德爾斯基：《凱恩斯傳》，相藍欣、儲英譯，三聯書店，2006年)。享受著悅己的性或性幻想便利，可說是曖昧至極、又狡猾至極的知識分子便利了。
不過也有看走眼的時候，與萬貴妃攀上親的萬閣老萬安，在成化十四年(1478)科試唱名時，就看好了美而頎長的曾彥，看他的策論，也覺得萬分好，擊節嘆賞，於是就定曾彥為第壹名。結果陛傳時，走上來的狀元又老又醜(五十四歲了)，滿臉胡子，個子還矮。可能昨天唱名時，萬閣老眼花耳背，壹時弄岔了。萬閣老那個失意啊，退再取策閱之，平平耳(王世貞：《_山堂別集;科試考》)。我們找曾彥狀元的像看看，倒不像八卦說的那麽不堪，再怎麽說，人家也是飽讀詩書的進士。而失意的萬閣老，此時年已六十有二。要是有個年輕的狀元不小心被摸了手，既告不了官，又不好寫進文章罵，發現自己跟門童、小廝也差不了多少，我真怕他堅忍的儒家三觀都要崩塌了。
文/徐美潔