《禮記》系中國秦漢以前各種禮儀論著的選本。西漢宣帝在位時，戴德、戴聖各自輯錄有壹個選本，分別被後人稱為《大戴禮記》和《小戴禮記》，後者壹般也簡稱《禮記》。《禮記》是研究中國古代社會情況、典章制度和儒家思想的重要著作。它闡述的思想，包括社會、政治、倫理、哲學、宗教等各個方面，其中《大學》、《中庸》、《禮運》等篇有較豐富的哲學思想。《大戴禮記》現存最早的註本是北周盧辯註。《小戴禮記》的主要註本有東漢鄭玄的《禮記註》，唐孔穎達的《禮記正義》、清朱彬的《禮記訓纂》和孫希旦的《禮記集解》等。《禮記》是中國古代壹部重要的典章制度書籍。
《禮記》壹書的編定是西漢禮學家戴德和他的侄子戴聖。戴德選編的八十五篇本叫《大戴禮記》，在後來的流傳過程中若斷若續，到唐代只剩下了三十九篇。戴聖選編的
四十九篇本叫《小戴禮記》，即我們今天見到的《禮記》。這兩種書各有側重和取舍，各有特色。東漢末年，著名學者鄭玄為《小戴禮記》作了出色的註解，後來這
個本子便盛行不衰，並由解說經文的著作逐漸成為經典，到唐代被列為“九經”之壹，到宋代被列入‘十三經”之中，成為士人必讀之書。