廈門市圖書館於1919年建館。建館後館址幾經變遷。1990年圖書館三十年代的老讀者---香港楊貽瑤先生捐資450萬元在公園南路2號興建圖書館總館綜合樓，1991年12月落成開館。現館舍總面積近10000平方米，藏書90余萬冊，每年訂購報刊3千余種，增購圖書（含電子出版物）3萬余冊。
座落於鼓浪嶼著名風景名勝區的分館——中山圖書館，面積1600平方米，藏書近5萬冊，報刊近千種，目前正形成以藝術類圖書為特色的收藏、宣傳及服務體系。
廈門市圖書館全年365天開館，每周開館76小時。館內設有報刊閱覽室、電子閱覽室、自習閱覽室、綜合閱覽室（包括地方文獻檢索室、工具書檢索室和港臺、外文文獻閱覽室等）、古籍閱覽室、中文報紙查閱室等10余個閱覽室，閱覽座席600余個。館外設有30余個圖書流通點。除為廣大讀者和用戶提供書刊借閱外，還面向社會，為政府部門、科研、教育、企事業單位提供信息咨詢、文獻檢索、情報調研、課題查新等深層次的文獻信息服務。另外，還有設備先進、設施齊全的多功能展覽廳、報告廳及教育培訓場所，可供開展文化展示、藝術鑒賞、學術交流、影視觀摩、學習培訓等活動。
館內采用先進的計算機管理系統，實現書刊管理全面計算機化。局域網連結館內300余個信息點，能通過互聯網訪問國內外主要信息站點。館外讀者通過互聯網可訪問廈門市圖書館網頁，包括書目信息、 讀者服務、公***檢索、實用數據庫、便民服務等等。