據說古時候有個姓張的家庭，兄弟倆，哥哥是泥水匠，弟弟是油漆工。我哥哥的專長是烹飪鍋碗瓢盆。他被東街和西廣場邀請，他們都稱贊他的廚藝很高。他成名已久，稱他為“張躁王”遠在千裏之外。奇怪的是王說，無論誰建立了壹個爐子，他喜歡幹涉別人的家，如果有爭議的話。遇到吵吵鬧鬧的媳婦，他會勸，遇到兇婆婆，他會說自己好像是個老長輩。以後鄰居有事都會找他，大家都很尊重他。王活了七十歲，他死的時候，正好是臘月二十三的深夜。在王死後，張嘉珂陷入了壹片混亂。原來王是壹家之主，家裏的壹切都由他指揮。現在大哥已經離開了人世，弟弟只能寫詩畫畫。雖然他花了很多時間，但他從來沒有打理過家務。幾個房間的媳婦吵著要分開，畫師被攪得無奈，整天皺著眉頭。壹天，他終於想出了壹個好主意。臘月二十三，王逝世壹周年，深夜，畫師突然打電話叫醒全家，說大哥出現了。他帶著兒子、兒媳和全家人來到廚房，卻看到漆黑的廚房墻壁上，搖曳的燭光顯示出王和亡妻的樣子，全家人都驚呆了。畫家說:“我睡覺的時候，夢見大哥和大嫂成了神仙，玉帝封他為九天東廚的太子。妳總是又懶又懶，嫂子不和，不敬不孝，讓家人不安。”大哥知道妳們要分手，很生氣。他要去告訴玉帝，他會在除夕那天下來懲罰妳。聽到這些話，孩子們的侄子和媳婦們嚇壞了，他們立即跪下，連連磕頭，並急忙把王平時最喜歡的糖果帶到爐子上，懇求竈王原諒。從此，經常吵鬧的叔叔、哥哥、兒媳再也不敢鬧了。全家和睦相處，老少和睦。鄰居們知道了這件事，消息傳開了，他們都來到張的家，想知道真相。其實臘月二十三晚上廚房墻上的竈王爺是畫家提前畫好的。他來鎮上嚇唬他孩子的侄子和兒媳，但這種方法真的很管用。於是鄰居來找畫師打聽情況，他只好裝模作樣，把畫好的竈王爺分發給鄰居。於是，沿著農村流傳開來，家家戶戶的廚房都貼上了竈王爺的形象。久而久之就形成了臘月二十三祭竈神，祈求家人平安的習俗。祭祀竈神的習俗流傳開來後，從周朝開始，皇宮也將其納入祭祀儀式，在全國範圍內制定祭祀竈神的規則，成為固定的儀式。
由於各地風俗不同，民間也有“跳竈王”、“打竈王”的活動。“跳竈王”是從古代驅魔發展而來的民間活動形式，主要是乞丐的活動。臘月初壹到二十四，是“跳竈王爺”的日子。進入臘月後，乞丐三五成群，裝扮成竈臺的女子在門口用竹枝搗亂，討錢，稱為“跳竈臺王”，也含有驅邪的意思。這項活動主要在我國東南部進行。