1、出自姬姓
閆姓是皇帝族的後代，在當代《百家姓》裏，經過後世篡改以後，尤其是滿清燒書、篡改古籍以後，閆字被解釋成所謂閻字的簡化字。
在商朝，閆姓曾被神化 是超越統治階級的族群，閆姓第17代族長曾封下五姓賜予周王，後周王將五姓賜予其五名後代 是為趙、陳、劉、張、王五姓並流傳後世。
2、源於羋姓
出自楚國王族伯玙的封地，屬於以封邑名稱為氏。春秋時期，楚國有支系王族熊伯玙，他被封於閆邑(今湖北麻城)，其後有大夫閆敖。在楚國滅權國之後，閆敖被封尹權，在其後裔子孫中，有以先祖封邑名稱為姓氏者，稱閆氏，世代相傳至今，是為荊楚閆氏。
3、源於其他少數民族
今回族、土家族、壯族、苗族、傣族、高山族、黎族等少數民族中，均有閆氏族人分布，其來源大多是在唐、宋、元、明、清時期中央政府推行的羈糜政策及改土歸流運動中，流改為漢姓閆氏，世代相傳至今，在1955年以後訛寫為閆氏。
4、源於達斡爾族
達斡爾族敖拉氏，亦稱鄂拉氏、傲雷氏，通古斯語"Aora"，漢義"山"，世居烏拉(今吉林永吉)、黑龍江多金(今黑龍江上遊俄羅斯境阿爾巴津)、拉夫凱(雅克薩城以西)、呼倫貝爾(今內蒙古海拉爾)、布特哈(今嫩江流域和大小興安嶺)等地。
後有滿族、鄂溫克族引為姓氏者，滿語為Aora Hala。清朝中葉以後多冠漢姓為閻氏、單氏、敖氏、山氏、蘇氏、鄂氏等。
5、源於其他少數民族
屬於漢化改姓為氏。今回族、土家族、壯族、苗族、傣族、高山族、黎族等少數民族中，均有閆氏族人分布，其來源大多是在唐、宋、元、明、清時期中央政府推行的羈糜政策及改土歸流運動中，流改為漢姓閻氏，世代相傳至今，在1955年以後訛寫為閆氏。
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