首先，簡、絲綢和紙同時使用。
從考古過程中發掘出的各種史料所使用的書寫材料來看，在漢代，古人以竹簡、帛、紙為書寫材料。其中簡帛用的比較多，因為早期紙的質量比較差。紙雖然受到了群眾的歡迎，但由於質量差，保存日期短，壹直沒有得到推廣。
第二，西漢末年，造紙業在民間發展起來。
西漢末年，發生過幾次農民起義，其中青林、赤眉、銅馬軍是主要力量。農民起義雖然沒有取得勝利，但對封建統治造成了極大的打擊，給了農民喘息的機會，極大地促進了社會的發展。隨後，造紙術應運而生，造紙術開始在民間越來越活躍。
第三，東漢中期，紙張質量有所提高。
漸漸地，人們越來越意識到用紙的方便，於是開始想各種辦法來提高紙的質量。到了東漢中期，工匠們想出了用樹木為原料，用麻頭和壹些舊布、漁網等材料，生產壹批質量更好的紙。因為這些材料比較簡單，可以說是變廢為寶，大大降低了紙張的成本。因此，它進壹步促進了造紙工業的發展。