宋版之美主要在於字體、版式。事實上，從現在大英圖書館的唐鹹通九年（868年）刻本《金剛經》的雕刻技術來看，印刷術已相當成熟。那麽，既然唐代民間已有雕版印書，五代又有以國子監為代表的官刻本，為什麽雕版印刷這樣壹個有利於傳播文獻的手段在唐五代不能被普遍采用？ 原因可能有很多，其中與人們習慣於閱讀寫本或許不無關系——因為寫本洋溢著書法藝術氣息，它的美感使人油然產生愉悅的閱讀心情。而初始接觸雕版印刷品，會有滯澀呆板、索然無味的感覺。宋代要推廣雕版印刷，就不得不從唯美的角度考慮如何能夠讓人們接受雕刻印本，也就是必須兼具實用性和觀賞性。其中書法是必須重視的。我國的書法藝術，歷經漢代、南北朝及唐代三個高潮之後，到了宋代已極為繁榮。從目前留存的北宋版和南宋版中的名品看，幾乎都出自擅長書法的人之手，且書體風格不壹，歐、虞、顏、柳、褚等爭奇鬥妍、富於變化，加上雕印講究（紙墨精良，刻工也懂書法），簡直就是壹件藝術品。