昨夜雨疏風驟，濃睡不消殘酒。
試問卷簾人， 卻道“海棠依舊”。
“知否？知否？ 應是綠肥紅瘦”。
詞的大意是：昨夜雨疏風猛。當此芳春，名花正好，偏那風雨就來逼迫了，心緒如潮，不得入睡，只有借酒消愁。酒吃得多了，覺也睡得濃了。結果壹覺醒來，天已大亮。但昨夜之心情，卻已然如隔在胸，所以壹起身便要詢問意中懸懸之事。於是，她急問收拾房屋，啟戶卷簾的侍女：海棠花怎麽樣了？侍女看了壹看，笑回道：“還不錯，壹夜風雨，海棠壹點兒沒變！”女主人聽了，嗔嘆道；“傻丫頭，妳可知道那海棠花叢已是綠葉繁茂，紅花雕零？”
“知否？知否？應是綠肥紅瘦。”這既是對侍女的反詰，也像是自言自語：這個粗心的丫頭，妳知道不知道，園中的海棠應該是綠葉繁茂、紅花稀少才是！這句對白寫出了詩畫所不能道，寫出了傷春易春的閨中人復雜的神情口吻，可謂“傳神之筆。“應是”，表明詞人對窗外景象的推測與判斷，口吻極當。因為她畢竟尚未親眼目睹，所以說話時要留有余地。同時，這壹詞語中也暗含著“必然是”和“不得不是”之意。海棠雖好，風雨無情，它是不可能長開不謝的。壹語之中，含有不盡的無可奈何的惜花情在，可謂語淺意深。而這壹層惜花的殷殷情意，自然是“卷簾人”所不能體察也無須更多理會的，她畢竟不能像她的女主人那樣感情細膩，那樣對自然和人生有著更深的感悟。