漢語言文學專業主要培養漢語和中國文學的基礎知識，接受相關理論、發展歷史、研究現狀等方面的系統教育和基礎訓練。可以在科研機構和高校從事研究和教學，有的可以從事對外漢語教學。也可以適合在黨政機關從事語言文字工作的專業人員，包括報刊、新聞出版、影視文化、互聯網、對外交流等。
漢語言文學是中國大學歷史上最早的專業之壹，出現在19年底。20世紀80年代以來，漢語言文學專業有了很大發展。壹些師範類大學想開設這個專業為中學語文教學培養師資，綜合性大學壹般在中文系或文理學院開設這個專業。即使是專業性很強的學校，比如中國人民公安大學，也有中文系。