園林是蘇州的靈魂。蘇州園林形成於春秋，成熟於唐宋，興盛於明清。如今蘇州有108座園林入選蘇州園林名錄。最早的園林可以追溯到春秋時期吳王夫差為了寵愛石而修建的官瓦宮。最著名的園林是拙政園和留園，它們是中國四大名園中的兩個，所以被稱為百園之城。
蘇州的其他別稱:
1，百館之城
截至2020年底，蘇州已建成102個開放博物館(紀念館、展覽館、收藏古畫古書的美術館)。中國建築師貝聿銘設計的蘇州博物館，被他視為“最親愛的小女兒”，是蘇州100家博物館的“領頭羊”。在這100個博物館中，有許多蘇州“特色博物館”，如昆曲博物館、絲綢博物館、蘇凡博物館、蘇幫菜和飲食文化博物館。
2.絲綢之家
蘇州自古就有產絲，蘇州震澤的桑蠶和繅絲歷史可以追溯到5000年前的新石器時代晚期。唐宋時期，古城裏流傳著“家家有手機，戶戶聽其聲”的說法。到了清朝康熙年間，蘇州城已經是人聲鼎沸，朝霞滿天絲，衣裳遍布天下。“蘇莎”和“蘇緞”聞名於世。
如今，吳江的晉松、鎮湖的蘇繡不僅讓海內外消費者趨之若鶩，還經常出現在國家外事活動的儀式清單中。