少年時代
順治十六年（1659年），施世綸出生於福建晉江縣衙口鄉，他是“水霹靂”施瑯的次子，康熙二十壹年（1682年）六月，時任福建水師提督的施瑯受命武力平臺。他的兒子施世綸和施世驃都參與了武力攻臺。施瑯率領水師兩萬余人、戰艦百余艘，從銅山出發，直抵澎湖，經過數天鏖戰，大敗守軍。[2]
施世綸當時隨父出征，親眼目睹了這場波瀾壯闊、激烈空前的澎湖海戰，於是滿懷 *** 地寫下了這樣壹首律詩：“獨承恩遇出征東，仰借天威遠建功。帶甲橫波摧窟宅，懸兵渡海列艨艟。煙消烽火千帆月，浪卷旌旗百萬風。生奪澎湖三十六，將軍仍是舊英雄。”[2-3]
早期為官
康熙二十四年（1685年），施世綸因父蔭出任江蘇泰州知州。在擔任泰州知州期間施世綸為官很有作為，泰州被治理的很好。[1]
康熙二十七年（1688年），江蘇淮安遭遇洪水，康熙帝派遣大臣監督河堤的修繕，跟從欽差大臣的人非常多，沿途居住驛站擾民非常嚴重，施世綸嚴厲懲治了其中的不法分子。[4]
湖北地區發生了民變，泰州的官兵前去救援出了泰州的地界，施世綸派人為他們籌備糧草，他派人拿著棍棒監督征糧的官兵，如果發現官兵有擾民的現象，立刻將其逮捕並嚴加懲治，他的官兵全都奉公守法，不敢越雷池壹步。[5]
康熙二十八年（1689年），施世綸因為承接了修繕京口（今鎮江）的沙船遲誤了，所以吏部商議將其降級處分。總督傅臘塔上疏為施世綸求情，說他清廉公正，希望朝廷將其留任。康熙帝允許了傅臘塔的請求。施世綸被就地提拔為揚州知府。揚州的人們經常喜歡遊逛，施世綸阻止了這個作風，揚州地區的風氣為之壹變。[6]
康熙三十年（1691年）八月，海潮突然間肆虐，泰州的範公堤坍塌，施世綸請求捐款修繕大堤。[7]
官場升遷
康熙三十二年（1693年），施世綸被任命為江寧知府。康熙三十五年（1696年），其父施瑯逝世，總督範承勛疏因為施世綸深受人們的愛戴，請求朝廷允許他在任守制；禦史胡德邁上書說，施世綸要去職守喪，後來又為其母守喪。過了壹年多，施世綸又被授為蘇州知府，施世綸仍然推辭不去就任。[8]
康熙三十八年（1699年），守制三年結束，施世綸被授為江南淮徐道。
康熙四十年（1701年），湖南按察使職位空缺，朝廷大員都推舉施世綸去就任，大學士伊桑阿入朝上奏，康熙帝下詔說：“朕深知施世綸為官非常廉潔，但是他遇事偏執，普通民眾與諸生打官司，他壹定會袒護民眾；諸生與縉紳打官司，他壹定會諸生。處事壹定要公正無私，豈偏執行事？像施世綸這樣的官員，將錢糧壹類的事情交給他則正好合適。”就在這壹年施世綸被授為湖南布政使。本來湖南的田賦丁銀需要交納徭費，漕米需要交納京費。施世綸到了湖南之後，全部廢除了徭費，減免了四分之壹京費，人們紛紛立石碑頌揚施世綸的做法。
因為民意挽留，施世綸長期在江蘇和安徽做地方官。[9] 康熙四十三年（1704年），施世綸被調任為安徽布政使司。[10]
康熙四十四年（1705年），施世綸被調任為太仆寺卿。康熙四十五年（1706年），因為在湖南任內營兵劫掠當鋪時失察，被罷職。三月，又被授為順天府府尹，他上書朝廷請求禁止司坊擅自處理訴訟、奸詐之徒包攬捐納之事、牙行霸占貨物、流娼歌舞飲宴等，康熙帝令各部商議並定為成例。[11]
康熙四十八年（1709年），施世綸被授為左副都禦史，兼管府尹的事務。康熙四十九年（1710年），被遷移為戶部侍郎，總理錢糧。很快又被調往總督倉場。[12]
總管漕運
康熙五十四年（1715年），施世綸又被授為雲南巡撫，還沒來得及上任，就被任命為漕運總督。
施世綸上任漕運總督後，詳細考察了漕運的積弊，革除了羨金，並且彈劾貪墨的官員，廢除了勞役中的不合理成分，治理漕運非常嚴格。全年去監督漕船的運輸情況，保證漕運，不敢有稍微的怠慢。當時清朝正在西北邊陲用兵，施世綸利用漕運運輸物資，經過河南到達陜西。[13]
康熙五十九年（1720年），因為陜西爆發了旱災，出現了饑荒。康熙帝命施世綸到達陜西幫助總督鄂海籌集軍餉，並令他在去陜西的途中沿路勘察河南府至西安的黃河漕運的路徑，並考察陜西現存谷石的數目上奏。施世綸就沿著黃河西上，上書說：“河南府孟津縣至陜西太陽渡，大小數十灘，纖道高低不等，有的黃河以南比較高，有的黃河以北比較高。從澠池以下，船下水之後可以載糧三百多石；從澠池往上遊，河流比較高，僅可承載數十石。自砥柱至神門沒有纖道，惟路旁石往往有方眼，又有石鼻，從前挽運，它的痕跡仍然可以看到。自陜州到西安府，河水比較平穩，都有運輸的路徑。所以描繪了河道圖上呈康熙帝。”又上奏說：“從河南府到陜州三門，如今沒有船可以運輸。太陽渡以下可以改為改車運，太陽渡到西安府黨家碼頭行船比較便利。黨家碼頭入倉之後可再次改為車運，可以運輸糧食二十萬石、白銀十萬三千兩。但運送二十萬石谷子，僅僅能運送十萬石米。請皇上令河南拿二石谷換壹石米，那麽運輸的成本可以節省壹半。如果擔心米難以存儲，就請照例送出陳的放入新的。”
奏章送入之後，康熙帝掛念陜西的災害，拿出帑金五十萬兩，並下令開倉放糧；又因為地方上大半的官吏在軍前，下令選拔部院的官員到達陜西，命施世綸負責這些事。施世綸下令分十二路去考察貧民，按照每家的人口分給糧食，遠近都得到了救助。[14]
晚年逝世
康熙六十年（1721年）春天，有降雨，災情得到了緩解。康熙帝下令讓施世綸繼續去總督漕運。[15]
康熙六十壹年（1722年）四月，施世綸因病想要告老還鄉，康熙帝下旨挽留，並且下令讓他的兒子施廷祥飛馬到驛站探望。同年五月，施世綸病逝於淮安任上，終年64歲。遺疏請求隨父施瑯葬在福建，康熙帝允許了他的遺囑，下旨獎賞他的清廉，並予以厚葬。
主要成就司法民政
康熙二十八年（1689年），施世綸被提拔為揚州知府。當時，揚州壹帶民間爭訟頗多，但施世綸經辦的案件，既無久拖不決，更無冤假錯案，他長於斷案的美名由此遠播。[17]
康熙五十九年（1720年），陜西出現了饑荒，賑災時，施世綸查出陜西的倉庫積貯大多受到虛耗，將要上疏彈劾，當地行政長官鄂海有意把他兒子廷祥在會寧做知縣的壹些事情講給他聽，暗示如果他上疏彈劾，將對他兒子不利。施世綸說：“我自從入朝做官自身尚且不顧，哪裏還去顧兒子。”終於上疏彈劾，鄂海因此被罷官離開陜西。[18]
改革弊政
施世綸出任湖南布政使，主管湖南財政錢糧。當時湖南的田賦在人頭稅中還要外加徭役費，運往京師的漕米要加收運京費，百姓苦不堪言。他到任後，將徭役費全部革除，又減去四分之壹的運京費。湖南百姓萬民歡騰，為他刻碑立傳，四處傳頌。[2]
治理漕運
施世綸為官多是與錢糧打交道。他曾到江蘇督辦漕運。當時的漕運可是壹個肥缺，連負責押運的低級武官們都能扣克漕米、藏貨納贓。施世綸作為漕運總督，根本沒想到去利用職權大撈壹把，而是親臨基層，身體力行，踏實幹練地解決漕運內部管理混亂的痼疾。當時漕運船只往往不能按期，路上天寒地凍，駕船的兵丁們非常辛苦。當官的又經常克扣漕米、敲詐船丁。施世綸就坐在淮河邊，等漕米過來時，親自上船開艙檢視米色好壞份量多少。在船上他只和船丁悄悄說話，不許當官的在旁邊窺探偷聽。他讓船快快開走，船丁們便免除了被敲詐之苦。[19]
施世綸每天還帶兩三個文書坐上船，沿河駛去。在船上他用壹本小冊子詳細記下晴雨風候以及水流緩急深淺情況，預測某船某日應到某處，十分準確。他的船先行，碰到有水淺灘急，就預先想到某船貨重人少，先在這裏準備好駁船。如有押運的官員因私滯留而借口遇上逆風什麽的，他就拿出小冊子給他看。他們把他視為神明，以為他能未蔔先知。對於那些敲詐克扣、中飽私囊的官員，“立杖轅門，耳箭示眾”。不過三四年，原先壹團糟的漕運政務便被肅清，船丁不再受苦，百姓不再被欺，漕船按期往返，官員安分守己。施世綸修整的漕運善政，多年後仍為百姓們焚香禱祝。[19]
康熙五十九年（1720年），西北邊境局勢緊張，從河南到陜西，大軍糧草調動運輸頻繁。施世綸奉命去陜西協助總督鄂海督辦軍餉。他又發揚身體力行、踏實幹練的工作作風，親自坐船溯黃河西上，把運糧路線水流灘石勘測得壹清二楚，並繪制了詳盡的路線圖。[20]
人物評價《清史稿》：世綸當官聰強果決，摧抑豪猾，禁戢胥吏。所至有惠政，民號曰“青天”；“陳鵬年、施世綸明愛人，不畏強禦。”[21]
康熙帝：“自州牧薦歷大吏，清白自持，始終如壹。”
陳康祺在《郎潛記聞》中寫道：“公平生得力在‘不侮鰥寡，不畏強禦’二語。”[22]
《泉州府誌》：“性警敏，勤於蒞事，聽斷訟獄，摘發如神。他郡有疑案不決者，輒移鞠之。自州牧薦歷大吏，清白自持，始終如壹。”[23]
個人著作《南堂集》八卷
《倚紅詞》壹卷
軼事典故不提其名
因施瑯 *** 有大功，康熙讓他挑幾個兒子出來讓朝廷照顧照顧，這樣他們將來事業起點會靠前壹點，施瑯將所有的兒子都說到了，偏偏不提施世綸，後來施世綸的為官能力作為被康熙所識，康熙終於明白了，施瑯對這個二兒子最有信心，認為他絕對可以憑自己的本事出人頭地，所以才不提他的名字。
為人偏執
有壹次湖南缺壹位按察使，三公九卿們都推薦施世綸。大學士伊桑阿人宮奏請康熙。不料康熙說道：“朕深知世綸廉，但遇事偏執，民與諸生訟，彼必袒民；諸生與縉紳訟，彼必袒諸生。處事惟求得中，豈可偏執 ？ 如世綸者，委以錢谷之事，則相宜耳。”施世綸的為民做主竟到了被康熙爺說成“偏執”。這壹“偏執”，恰恰刻畫出了他以民為本的可敬可愛。[24]
靈活辦案
施世綸最早任江都縣令時，有什麽親戚朋友來找他托路子走後門，他壹概嚴辭拒絕。當時江都流傳壹句話：“關節不到，有閻羅施老。”所以常有人把他比作正直剛毅的包拯。但是又有人比較他和包公，說包公壹味耿直剛毅，而他則能行權應變。就是說，他處事辦案常能靈活運用，以智取勝。在江都時，壹次有壹人犯了重罪，他送錢向壹吏求救。官吏說：“妳臨刑時只管大聲哀求，我自有辦法。”到了刑場，犯人果然大聲哀呼。吏卻在旁邊說：“妳快快認罪吧 ！ ”轉身走了。施公在旁邊察言觀色，馬上就省悟：這人被奸吏賣了。[25]
他就重重處罰廠這奸吏。他在當順天府尹也就是首都市長時，大力整治京師面貌。步兵統領托合齊當時正受到康熙帝的寵幸，每次出門都由騎衛前呼後擁。壹次在路上施世綸與他相遇，世綸拱手站在路邊。托合齊大驚，忙下車詢問，施世綸大聲說： “國家制度是王爺出行才有隨馬侍從。我以為是王爺來了，所以才在路邊拱手等候，沒想到是妳 ！ ”還說要上書參他壹本。托合齊嚇得連連謝罪才算了事。他“不侮鰥寡，不臣強禦”，以智取勝，富有戲劇色彩。
其貌不揚
施世綸小時候多病，長大後其貌不揚，甚至可以說是很醜。《清史稿》記載：“漕憲施公，貌奇醜，人號為‘缺不全’。初仕縣尹謁上官，上官或掩口而笑，公正色曰：‘公以其貌醜耶？人面獸心，可惡耳。若某，則獸面人心，何害焉！’”據此，民間稱他為“缺不全”。[26] 清人鄧之誠說他“眼歪，手蜷，足跛，門偏”，所謂“五行不全”。所以有幽默感的康熙賜他“施不全”。
壹文亭
康熙三十二年（1693年），施世綸升任江寧知府，管轄上元、江寧等八個縣。他到任後，立即革除舊規，嚴懲貪吏，民眾安居樂業。就在這時，他的父親施瑯病故，按禮制他必須離職三年，回家丁憂守孝。他臨行之日，數萬民眾伏道挽留，舍不得他離去。他自然無法允請，於是民眾就每人自捐壹文錢，在府衙門前建亭以示懷念，取名“壹文亭”。
家族成員父親
施瑯：清朝靖海侯，明末清初軍事家，清朝初期重要將領。
兄弟
長兄：施世澤，又名世鬃，過繼給施瑯的亡兄施肇科為嗣。
三弟：施世騮，授員外郎。
四弟：施世驥，康熙十九年（1680年）先於施瑯從京城返回福建，時年二十歲。康熙二十年（1681年），施瑯赴廈門上任後，他即奉父命準備兵器，運輸錢糧，協助施瑯準備東征。兩年後他從征澎臺，立有戰功。
五弟：施世Q，施瑯 *** 時隨父在福建水師提督任所。
六弟：施世驃，康熙二十二年（1683年）與其父攻臺，康熙三十五年（1696年）從征噶爾丹。康熙六十年（1721年）朱壹貴舉事，施世驃以合圍的方式進剿，與藍廷珍會師臺灣府。
七弟：施世驊，為官練達，授潤州（今鎮江）郡佐，施瑯攻臺時隨父在福建水師提督任所。
八弟：施世範，無官職，施瑯死後承襲靖海侯爵位。
人物墓地施世綸墓位於黃塘鎮接待村許田自然村頂庭山上的施世綸陵園系施瑯之子清代曹運總督施世綸的墓葬，園內有石羊、石虎、石馬、石將軍各壹隊，“欽賜祭葬”石牌坊壹座、“渝祭碑”壹塊、“勤勞索著”亭壹座。兩座陵墓相隔不到3公裏，墓後、左右均岡巒起伏、綠樹成蔭、景色秀美，乃歷代風水寶地。[28]