巴黎是法國最大的工商業城市。北郊主要是制造業區。最發達的制造業項目有汽車、電器、化工、醫藥、食品等。奢侈品生產居第二位，主要集中在市中心各區；產品包括貴金屬用具、皮革制品、瓷器、服裝等。這個外圍城市專門生產家具、鞋子、精密工具和光學儀器。印刷出版業集中在拉丁區和雷米街。大巴黎(大都會區)的電影產量占法國電影總產量的四分之三。巴黎大部分銀行和保險公司(包括法蘭西銀行和證券交易所)的總部都位於“市場”(1183年至1969年的當地中央市場)的西側。
巴黎是法國文化和教育的中心，也是世界文化名城。法國著名的法蘭西學院、巴黎大學、綜合工科學校、高等師範學校、國家橋路學校、國家科研中心都位於巴黎。巴黎大學創建於1253年，是世界上最古老的大學之壹。巴黎還有許多學術研究機構、圖書館、博物館和劇院。
巴黎有75座圖書館，其中國家圖書館最大。該博物館始建於1364年至1380年，藏書1000萬冊。
巴黎有50個劇院，200個電影院和15個音樂廳。巴黎歌劇院是世界上最大的歌劇院，位於市中心的奧斯曼大街，占地11萬平方米。整座建築兼具哥特式和羅馬式風格。法國國家音樂學院和舞蹈學校也坐落在這裏。巴黎的“街頭藝術”非常活躍。城市西北部的Thetel藝術廣場是世界聞名的露天畫廊，每天都有很多畫家在這裏即興創作並出售。在市中心的查斯特裏特廣場和聖日耳曼-德伯廣場，年輕的學生和市民經常自帶樂器舉辦音樂會，表演各種節目。巴黎也是世界歷史名城，名勝古跡眾多，如埃菲爾鐵塔、凱旋門、愛麗舍宮、凡爾賽宮、盧浮宮、協和廣場、巴黎聖母院、喬治·蓬皮杜國家文化藝術中心等，是國內外遊客流連忘返的地方。在美麗的塞納河兩岸，公園和綠地星羅棋布，32座橋梁橫跨在河上，使河上的風景更加迷人和豐富多彩。河中心的城市島是巴黎的搖籃和誕生地。塞納河上的聖米歇爾大道上有壹個二手書市，綿延數公裏。每天都有許多來自國內外的學者和遊客來這裏購買他們心愛的古籍，形成了塞納河上古老文化區拉丁區的壹大特色。世界上最高的橋:米月橋巴黎也是壹座“世界會議城”。美麗的風景，豐富的歷史遺跡，豐富多彩的文化活動和現代化的服務設施，它已經迎來了許多國際會議。據統計，1987年在巴黎舉行了365次國際會議，超過了紐約、倫敦、布魯塞爾和日內瓦，居世界之首。聯合國教科文組織、經濟合作與發展組織等國際組織的總部都設在巴黎。