在古代，信息技術不發達的古代，人們從壹個地區到另壹個地區傳遞信息非常不方便，於是就把寫好的詩編成歌曲，詩歌從人們的口中傳出。詩歌起源於古代社會生活，是由於勞動生產、性愛和原始宗教而產生的有節奏、有感情的語言形式。《尚書·虞書》記載:“詩言誌，歌言道，聲為永恒，法與和。”《禮樂書》記載:“詩言誌；宋，吟誦其聲；舞，動其容；三者以心為基礎，然後儀從之。”早期是詩、歌、樂、舞融為壹體。詩歌是歌詞，在實際演出中，它總是與音樂和舞蹈壹起演唱。後來詩、歌、樂、舞獨立發展，成為獨立的成年人。以入樂與否來區分歌與詩。入樂是歌，不入樂是詩。詩歌是壹種語言藝術，是從歌曲中分化出來的，而歌曲是壹種歷史悠久的音樂文學。《詩經》是用音樂來唱的。嚴格來說是壹首歌。正因為如此，《詩經》被學者們稱為中國音樂文學成熟的標誌。
詩歌是最古老、最文藝的文體，來源於古代的勞動號子(後發展為民歌)和祭祀頌詞。詩過去是詩和歌的總稱，結合了樂舞的詩叫詩。中國的詩歌有著悠久的歷史和豐富的遺產，如詩經、楚辭、漢樂府和無數詩人的作品。歐洲詩歌起源於古希臘的荷馬和莎孚，古羅馬的維吉爾和賀拉斯。
2.發展
詩經→楚辭→漢賦→漢樂府詩→魏晉南北朝民歌(代表:建安七子)→唐詩→宋詞→松源→明清詩→近體詩、新詩。
3.特征
詩歌充滿了作者的思想、感情和豐富的想象力。語言簡潔生動，節奏鮮明，音韻和諧，富有音樂美。句子壹般成排，講究結構美和形式美。
中國現代詩人、文學批評家何其芳曾說:“詩歌是最強烈地反映社會生活的文學樣式。它充滿了豐富的想象力和感情，而且常常以直接抒情的方式表現出來。而且在精致和諧的程度上，特別是在鮮明的節奏上，它的語言和散文是不壹樣的。”這個定義概括了詩歌的幾個基本特征:壹是高度集中、概括地反映生活；二是抒情表達，飽含豐富的思想感情；第三，豐富的想象力、聯想力和幻想力；第四，語言具有音樂美。
4.意義
現代漢語中的詩歌被解釋為壹種抒情表達的文學體裁。只有壹種用語言表達的藝術:詩歌。
中國古代不快樂的叫詩，快樂的叫歌。在現代，它們壹般被稱為詩歌。