江南線，胡林翼收獲很大。從此，他“讀書無所不讀，但不為章句之學。他深諳《史記》、《漢書》、《左列傳》、《司馬氏通鑒》、《中外地圖地理》、《山河》、《軍政秘笈》、《論幽麗》。除了實用技能，在此期間，胡林翼也得到了實踐的機會。
1831(道光十壹年)五月，原鄉大水、益陽受災嚴重，饑民流離失所。當時在家裏讀書的胡林翼擔心，餓了的人會變成沒有飯吃的亂民。他大方地說“壹個讀書人應該以天下為己任”，走上前去迎接縣令。“請按災區編個賬，勸富人出錢救災。”他還提出了壹個具體的救災計劃，就是要讓所有受災地區的嘉寶按照貧富情況建立戶口薄，分為上中下三級，不管上戶，中戶可以減價買米，下戶可以免費給米壹個月。為了監督嘉寶，防止其詐騙，胡林翼建議“選派地方士紳合作辦理，以救鎮，免嘉寶之欺”。鑒於捐款被富人抵制十多天，他大怒，不得不“主張”。他先是以嶽父家捐銀2200兩為例，然後苦口婆心地勸說其他有錢人，“要誠心，要負責任，要有威脅，要賞罰勸導”。最後大家踴躍捐款，做了幾萬塊黃金。“我活過，散過飯，散過糧，也活過不少。”那時候，胡林翼才二十歲。在給爺爺的壹封信中，他詳細描述了這件事，說:“這件事出自孫之意，沒有人稱贊，卻有十幾個人情緒低落。孫以為泰山崩於前而不動，麋鹿奔於左而不聞。”1854年(鹹豐四年)任主持，被派往湖北、湖南與太平軍作戰。曾國藩以“才大而思細”為自己辯護，讓他率軍與之作戰。
1855 65438+10月29日，項水師120輕型戰船冒險進入鄱陽湖，駛至古塘，被太平軍攔截。導致長江中的大型戰艦失去了護航和配合，戰鬥力驟然降低。當天，項八裏河水師老營遭到太平軍襲擊，船只被燒毀。2月11日，九江關排水營再次遭到太平軍夜間襲擊。曾國藩的船被燒了拿走了，副本完全丟失，差點要了他的命。其余船只也逃走了。太平軍轉入全面反攻，於2月23日占領漢陽、武昌。曾國藩轉向南昌。胡林翼也被迫撤離九江外圍和惠遠武昌。他帶著1800人於3月6日在沌口紮營。4月3日，武昌失陷，巡撫陶被殺。清廷以胡林翼為湖北巡撫，與道士李及其水師鎮守金口。就這樣開始了長達壹年多的武昌之圍。
胡林翼任湖北代省長後，軍事上獨立。他選擇了訓練部隊，重組部隊。同年5月1，監管武昌外部隊。17，總督攻武昌沙洲。27日出動兩棲師攻武昌，不利參戰。6月10日，在海軍的配合下，派副將汪國才攻漢陽，自己率兵攻武昌。太平軍得知金口大營空虛，繞道進攻金口，迫使其退回金口舊營。
胡林翼領兵進攻漢口、漢陽時，12年9月，太平兵分六路進攻金口，清軍大敗，陸營四散，水師退守新堤。由於大營失陷，胡林翼被迫從漢陽退守廬山。18日，太平軍八路進攻，胡林翼的軍營因為欠錢太多而相繼潰散。
胡林翼和手下相繼分手，促使他下定決心消滅老勇者。他派水師司令鮑超到湖南，新募猛士三千人。與此同時，他又扮演了湘軍的調度員，從江西來幫忙救燃眉之急。
5438年6月+10月，羅澤南率江西伊寧五千人馳援，連占桐城、崇陽。胡林翼領兵接應，和* * *壹起活捉了普哲。與援軍壹起打敗太平軍的魏軍、石達開，收復鹹寧城。乘勝攻武昌，百戰百勝。
1856年4月6日，武昌太平軍因援軍的到來而得到加強，於是大開城門，對清軍展開了有力的反擊。胡林翼和羅澤南被迫抵抗。此時，羅澤南急於求成，試圖乘機攻城並占領武昌，以便迅速回援江西。結果被太平軍的炮彈擊中頭部，五天後死亡。羅澤南死後，縣令李接管了他的軍隊。
1856年7月，石達開在江南參加完壹個破營後，率領部隊從天京援助武昌，進入湖北後，兵分四路，在武昌對清軍進行大包圍。8月18日，石達開到達武昌郊區陸家巷，戰事再度緊張。就在這時，太平天國天京爆發內訌，楊及其家人數萬人被殺。9月初，石達開領兵回天京、京南，武昌外圍軍事壓力解除。胡林翼得以多招兵買馬，深入長城，緊緊圍困武昌。
1856 65438+二月，武昌被圍多時，外援逐漸消失，糧食彈藥緊缺，洪秀全將魏長輝處死。武昌太平軍主力後衛魏軍，怕牽連到別人，無心守之。19夜，乃東開城門，七路並行出，突圍而走。漢陽太平軍也在同壹天撤出。胡林翼趁機占領武昌、漢陽，以每天八百裏的速度向朝廷進軍。朝廷還授予湖北巡撫胡林翼戴盔銜。
胡林翼占領武昌後，立即追擊太平軍。十天之內，連湖北的五常縣(今鄂州市)、黃州、大冶、淇水、興國(今陽新)、廣濟、黃梅都沒有找到。於是李率領九千五百人的軍隊進入九江，而江寧將軍則率領阿星、楊再福、鮑超等六千人，轉移到九江對岸的隘口小池口，假扮成武漢，配合巡撫的公文以擡高大局，管理治所和湖北的軍政。
1857年，太平軍年輕將領陳玉成率大軍從安徽到湖北，出營山，紮入淇水，再回到廣濟、黃梅，揚言要圍攻九江、小池口的湘軍後方。胡林翼於是親自趕到黃州杜詩。9月11日，知府李緒義在淇水馬家河擊敗太平軍，再次將太平軍趕出湖北。65438年10月2日，九江對岸關鍵關口小池口被攻占，為攻占九江創造了條件。當天，胡林翼到九江城“與、李、楊再福商議”，決定先取湖口，以進壹步切斷九江太平軍的外援。18，胡林翼回到武昌。
1858年3月30日起，胡林翼被李、楊再福圍困，占領全城，九江太平軍守備司令凱陣亡。胡林翼由於調度好，賞太子的封號少。
1859年，胡林翼與曾國藩、阿、鮑超等壹起，打敗太平軍石達開、和龔。攻克太湖城，收復潛山。曾國藩授兩江總督、巡撫後，於1861年八月攻克安慶。曾國藩以胡林翼為首功，加太保親王爵位，賜騎都尉。
1861年8月30日，胡林翼在武昌因病去世(死因據說是因為看到外國船只過江快如風而吐血)。給州長石文中。晚年投身教育，講學長沙城南書院，創辦湖南益陽諺語書院。鹹豐、同治年間，從俸祿中購買圖書1337種，36261卷，其中經典444種，7048卷。史書232種16320卷，碑刻195種117卷。把他的書全部運到箴言學院，供師生閱讀。其中有宋元古籍幾種，乾隆出版的《陜甘通誌》壹套33卷，部分書籍現為湖南圖書館收藏。著有《讀兵書史》，其手稿和著作被編為《胡文忠公議集》。