據說,在古代,人們會在主要道路上設立壹個木柱子,以識別道路和標誌。後來,郵亭和投遞房也用它作為標誌。它的名字叫“環木”或“標木”。古代“桓”與“華”相近,所以慢慢讀作“華表”。
華表不僅作為路標,還作為給路人的信息,出現在原始社會的堯舜時代。