清朝的創建者努爾哈赤為了建立壹套完整的制度來管轄女真族人（即後來的滿洲），發明了八旗制度。這就像他的先祖完顏阿骨打在建立金朝之初創建猛安謀克制度壹樣。
因為女真人是狩獵民族，不像漢族是農耕民族。狩獵民族居無定所，和遊牧民族壹樣，他們也時常更換自己的住所。因為某處森林的獵物壹旦被獵殺殆盡，他們就不得不離開這裏。因為食物是最基本、也是最重要的供給......
八旗，有正黃、鑲黃、正白、鑲白、正紅、鑲紅、正藍、鑲藍這八旗。
其中，正黃、鑲黃、正白，屬於上三旗。屬於大汗（少數民族對於最高統治者的稱呼）直接管轄，戰鬥力最為強大；其余的五旗，則由大汗交予其他親王統領。戰鬥力雖稍遜於上三旗，但依舊是作戰勇猛，勢不可擋。
擴展資料
組織形式
滿族的先世女真人以射獵為業，每年到采捕季節，以氏族或村寨為單位，由有名望的人當首領，這種以血緣和地緣為單位進行集體狩獵的組織形式，稱為牛錄制。
八旗的最小單位是牛錄（牛錄意為大箭；額真，又稱厄真，意為主。滿語：niru i ejen），每300人為壹牛錄，設牛錄額真1人。
牛錄既是壹種社會組織，也是作戰時的壹個單位編成，每牛錄300戶，每戶出壹個壯丁，父死子繼，兄亡弟代，在全軍出動時才有每牛錄300人。壹般作戰，每牛錄只有幾十人。
5牛錄為1甲喇（隊），設甲喇額真（參領）1人；5甲喇為1固山，設固山額真（都統、旗主）1人，副職壹人，稱為左右梅勒額真（副都統）。
八旗的組成是滿洲八旗300牛錄，其中包括約100個已經滿族化的蒙古牛錄，純粹滿洲牛錄僅210個。蒙古八旗129牛錄和漢軍八旗167牛錄。終清壹代牛錄的數字增加不多。
據史籍記載，當時編有滿洲牛錄308個，蒙古牛錄76個，漢軍牛錄16個，***400個。此時所編設的八旗，即後來的八旗滿洲。清太宗時，又建立八旗蒙古和八旗漢軍，旗制與八旗滿洲同。八旗由皇帝、諸王、貝勒控制，旗制終清未改。
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