朱熹註釋的“四書”曾經成為國家科舉考試的標準教材，這說明四書對當時的文學界影響很大，四書又是文學界歷代的大亨寫作的，讓考生們都學習四書是很有必要的。
四書——應該說，凡是對中國傳統文化稍有了解的人，都知道《四書》。它是《大學》、《中庸》、《論語》、《孟子》這四部著作的總稱。據稱它們分別出於早期儒家的四位代表性人物曾參、子思、孔子、孟子，所以稱為《四子書》（也稱《四子》），簡稱為《四書》。南宋光宗紹熙元年（1190年），當時南宋著名理學家朱熹在福建漳州將《禮記》中《大學》、《中庸》兩篇拿出來單獨成書，和《論語》、《孟子》合為四書，並匯集起作為壹套經書刊刻問世。這位儒家大學者認為“先讀《大學》，以定其規模；次讀《論語》，以定其根本；次讀《孟子》，以觀其發越；次讀《中庸》，以求古人之微妙處”並曾說“《四子》，《六經》之階梯”（《朱子語類》）朱熹著《四書章句集註》，具有劃時代意義。漢唐是《五經》時代，宋後是《四書》時代。
壹提到宋朝，總有人不免要吐槽說“強唐弱宋”。確實宋朝在軍事上始終比不上漢朝、唐朝那麽強大。漢朝有句名言：犯我中華者，雖遠必誅。多麽霸氣側漏。而唐朝延續了漢朝的威武，更是成為當時世界的中心，萬國來朝。日本京都就是仿照長安而建。但是，宋朝在文化上還是有卓越成就的。在文學造詣方面不由就想到了大文豪蘇軾、歐陽修、王安石、辛棄疾、陸遊；而思想文化方面，則是怎麽都繞不開“程朱理學”。所謂程朱理學就是由?北宋二程（程顥、程頤）兄弟創立，而由南宋朱熹集為大成的新儒家學派。
朱熹，我們上學的時候，大抵都在課本裏認識過，知道他是宋代理學家，哲學家。他是新儒家學派的靈魂人物。凡是中國人都知道《論語》，是孔子寫的。但是很多人都不知道，我們大部分人對於《論語》的理解，主要源自朱熹的註解。朱熹的主要成就，在於死後。他對元、明、清三朝影響很大，成為三朝的官方哲學。它成了封建統治者的穩固統治的工具。
1313年，元仁宗發布命令，以《四書》作為國家考試的主課，並以朱熹註解為官方解釋。也就是說，現在有了標準答案，所有想要考取功名的人，都研究朱熹的註解，順著他的思路去答題，就對了。元朝很短暫，不到100年。到了明朝，朱家皇帝依然下令以四書為課本內容考選功名，同樣必須采用朱熹的註解。乃至後來的清朝，沿襲的都是漢文化，這壹套功名考取制度，自然是選擇了保留。
因此這六七百年間，所有的四書五經，孔孟思想，大體上都被局限於朱熹個人的孔子思想中。或許朱熹在寫四書註解的時候，也未曾想過他會因此而成為中國教育史上繼孔子後的又壹人。朱熹的學問人品，我們沒有資格去評判。他對於四書的註解，是值得參考的，但是我們也不能完全迷信。陳寅恪壹直追求“自由之思想，獨立之精神”。南懷瑾也曾說過，如果我的學生對我很敬仰，迷信我所有的學說，他認為那算不上是自己的好學生。
我們每壹個人都應該要有自己的思想。孔子在《易經·系傳》上有兩句話寫道：”書不盡言，言不盡意。“意思就是我們的語言並不能夠完全表達自己所有的思想。而把語言變成文字，文字變成書，對思想而言，又是隔了壹層了。我們要通過閱讀前任的寶貴文獻，從而品味出我們自己的思想，那才是最珍貴的。