脾屬土，腎屬水。五行關系中，土如水，脾如腎。脾胃與腎關系密切，因為腎是人的先天之本，腎中的陰陽是人體陰陽之本。因此，脾胃必須依靠腎中陽的溫暖來接受微妙的水谷。藏於腎中的精氣依賴於脾胃，這意味著水谷的精氣在不斷地補充和轉化。如果腎陽不足，不能溫補脾陽或脾陽虛衰，導致腎陽受損，就會出現腹瀉、水腫、陽痿、遺精等多種疾病，屬於脾腎同病。
腎陰不足，肯定會影響胃陰，胃陰就失去了滋養。如果潮濕，會引起胃部灼痛，有響聲，口幹，不願意吃飯。胃陰不足的表現。腎主水，如腎氣不化水，水液代謝異常，常表現為小便不利，脾胃中度焦。脾胃病累及腎臟時，大多遷延嚴重，治療需要時間，非壹日之功。
五行中，土有截水限水的作用，用來說明脾腎之間的制約關系。腎水溢出也會導致脾土虛弱。