宋代開寶九年公元976年，寒冬去春回大地，宋太祖趙匡胤率諸臣遊歷洛陽，趙匡胤頗為懷舊。這壹程，他專門去了孩童時居住的夾馬營，又前往永安陵祭拜故去的父母，永安陵西側還有趙匡胤原配發妻孝惠皇後賀氏之墓。正所謂音容笑貌尚在眼前，而墳冢已草木叢生，陰陽兩隔令鬢發斑白的趙匡胤甚為傷懷，自知天下無不去之人，遂擇地築陵。
歲月如梭，轉瞬之間寒冬又至。是年冬十月，趙匡胤閑坐太清湖畔，片刻之間，只見晴朗的天際忽然陰雲四起，大風刮著鵝毛大雪突至，好壹場大雪，陰陰沈沈下了壹天壹夜。也正是在這個風雪交加燭影斧聲的不眠之夜，宋太祖悵然駕崩，死因千載之間撲朔迷離。宋太祖氣絕之後，被收殮入靈柩，停放於宮中的萬歲殿中。
宋太宗趙光義靈柩前即位，每天攜文武群臣與宮中妃嬪在靈柩前焚香哭拜，以示哀痛。就這樣，宋太祖的靈柩壹直在宮中停放半年有余，才安奉於永昌陵中。宋太祖為大宋打下江山基業，功勛卓著，隨葬品自然極為豐厚，《宋史》記載，陵墓地宮修建在地面之下20余米處，墓道曲折蜿雜，設有種種防盜設置，為的就是保存內中諸多寶物。
趙匡胤生前甚篤各類寶劍及玉石珠翠，這些全部隨葬墓中。早年間，永昌陵有專門的宮人、將士守衛，閑雜人等都不能靠近，盜墓賊雖然覬覦，卻也不敢打主意。然而隨著大宋與金人鏖戰不休，勢頭衰弱不濟之後，難以自保的趙氏宗族也無心顧忌陵墓，由此趙匡胤等宋代皇陵就疏於照料，成了摸金校尉眼中不可錯過的肥肉。
南宋年間，與金人勾結的劉豫為了聚斂財物，率部大張旗鼓奔往鞏義皇陵，大肆開挖盜掘。在這次禍事中，趙匡胤的陵墓雖然幾度被挖穿，但墓室並未被真正打開，故而仍保存完好。但是從此以後，進入陵墓盜挖的賊人就絡繹不絕，到了南宋端平元年公元1234年，洛陽又出了壹位頗具神通的盜墓賊朱漆臉。
古籍《南村輟耕錄》記載，此人竟然破除重重防盜設置，打開了趙匡胤墓的墓門，墓室內壹應寶物擺放如初，而槨木亦是完好，仍光彩熠熠。朱漆臉將寶物悉數裝入木箱，運送了幾十次才運完，而後又打開槨木，竟然看到宋太祖身軀尚存，朱漆臉搜羅槨內寶物，又想將繞在宋太祖身上閃閃發光的赤金玉帶拿下。
就在朱漆臉拉動宋太祖身軀時，其口中突然噴出濃稠的“黑漆”，正中盜墓賊壹臉，由於這黑漆無法洗去，故而才被稱為“漆臉”。這壹段記載著實令人驚詫不已，宋太祖口中噴出的黑液，究竟是什麽東西？歷代考古學者皆難以破解。而更加令人感到蹊蹺的是，古籍中提及朱漆臉打開槨木時，宋太祖竟然還未完全朽壞，是什麽原因令身軀得到保存，種種疑問，都隨著永昌陵被盜毀，而難以找到答案。