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什麽是屍蟲?

屍蟲,又叫埋葬蟲或錘甲蟲,通常叫埋葬蟲,屬於昆蟲中最大的壹個目——鞘翅目,埋葬蟲科。該科昆蟲全世界大約有175種。絕大部分埋葬蟲食動物死亡和腐爛的屍體,把它們轉化成在生態系統中更容易進行循環的物質,像是自然界裏的清道夫,起著凈化自然環境的作用 。它們有些住在像蜜蜂的蜂房巢穴裏;有些,特別是那些種類則住在洞穴裏,食蝙蝠的糞便。

埋葬蟲的體長從很小到3.5厘米都有,平均體長大約是1.2厘米。它們的外表有的呈黑色,有的呈五光六色,明亮的橙色、黃色、紅色都有。身體扁平而柔軟,適合於在動物的屍體下面爬行。它們的卵下在動物的屍體上,幼蟲孵化出來以後,頭二三天靠父母的褐色液體養活。

埋葬蟲在食動物屍體的時候,總是不停地挖掘屍體下面的土地,最後會自然而然地把屍體埋葬在地下,它們也因此而得名。

據美國魚類和野生動物保護組織的調查,美國的埋葬蟲數量在急劇減少,他們已經把它列入瀕危動物的名單,並且正在采取措施,使它們的數量不斷增加,免於絕種。這使有些人感到困惑不解,幹嗎去關心這些小蟲?也許世界野生動物基金會的回答最有說服力“在地球上,所有的生命,不論是奔跑的小孩、兇猛的老虎、溫順的斑鳩、流浪的青蛙,還是美麗的鮮花,都以我們尚不知曉的某種方式密切相關。如果我們人類不去關心它們,讓它們壹個接壹個地從地球上消失,那麽總有壹天,這個命運也會落到我們人類的頭上。”