《兵鏡類編》系以史為鏡的軍事類書，作者李蕊。他痛感西方列強的侵略，乃於1880-1883年間輯錄春秋至明代軍事史料147l條，分為68類(諸如知人、用人、選兵、練兵等等)，***40卷。所輯史料全部出自正史，每條均加簡短按語。其主旨在於"考古成法，變而通之"，並便於隨時查考，"以資謀略"。書末附有"臆說十種"及其"補遺"，系作者以時勢立論，針對西方列強壹再侵擾中國沿海的形勢及其船堅炮利的特點，在守城、海防、練兵、用兵、避炮、用炮等方面提出的見解和主張。提出"防水不如防陸"，避免在海上與敵作戰，而將敵吸引到陸地上殲滅。基於這種思想，作者強調加強城市和險要之處的防禦，提倡多築碉堡、地營，講究避炮用炮之法。同時指出："船炮水雷等項皆可恃而不可恃，最足恃者為練兵"。強調兵貴精、不貴多，練兵必先選將等等。這些主張，在壹定程度上反映了中國古代兵法與近代軍事學說相結合，以及中國近代軍事思想發展變化的新趨向。